30/11: Biblioteca Marvel – Los Vengadores Vol. 9

30/11: Biblioteca Marvel – Los Vengadores – Vol. 9 (162 Págs.)

Roy Thomas, John Buscema, Don Heck y Howard Purcell – Cómics Forum 1999

Roy Thomas es el guionista encargado de continuar con el legado de Stan Lee en la década del 60, haciéndose cargo de la mayoría de las colecciones de Marvel. Y debo decir que después de leer esta maravillosa etapa del guionista al mando de los Avengers o de los X-Men, hace un trabajo excelente. Su caracterización de personajes, haciéndolos más humanos, y hasta haciendo pasar aventuras con diferentes formaciones, a veces sin contar con personajes de peso, y eso es todo un logro. Este noveno tomo de la Biblioteca Marvel publicada por Forum recopila los números The Avengers 53 al 56, Marvel-Super Heroes 17, y The Avengers Annual 2, publicados originalmente entre Junio y Septiembre de 1968.

El primer número cuenta con el equipo creativo que viene llevando la colección desde unos números atrás, algo que se puede ver en el tomo anterior. Estoy hablando de Roy Thomas en el guión y John Buscema en el dibujo. Esta primera aventura tiene la conclusión de la saga en la cual hacen crossover los dos equipos más famosos de Marvel: los Avengers vs. los X-Men. Esta batalla entre dos grupos de justicieros se da por un malentendido orquestado por Magneto, villano contra el cual deberán unirse, con un final que deja ya separados de la formación vengadora a Quicksilver y Scarlet Witch.

El grupo quedará formado por Giant Man, Wasp, Black Panther y Hawkeye, y se verán en serios aprietos en la siguiente saga de 2 números cuando sean capturados por The Master of Evil, grupo de villanos que cambia su formación y hasta de líder, dejando atrás a Zemo, para ser liderados por el misterioso Crimson Cowl. Y para entrar al cuartel de los Avengers, los villanos contarán con la traición del mayordomo, Jarvis. Resulta interesante que Black Knight, el antiguo villano que ahora se convierte en uno “de los buenos”, saque chapa y salve a los Vengadores. Por si fuera poco, esta es la primera vez que aparece Ultron, uno de los villanos principales de los Avengers, la película de este año lo demuestra.

 Roy Thomas hace equipo con Howard Purcell en la cuarta aventura del tomo, que recopila la revista Marvel-Super Heroes 17, una rara joya de coleccionista, ya que trae una aventura solista de Black Knight. Una historia rara, que mezcla los superhéroes con espada y brujería.

 Buscema vuelve al dibujo en la siguiente aventura, en la cual los cuatro Avengers son citados a por el Capitán América, que regresa para utilizar la maquina del tiempo de Dr. Doom, y viajar al pasado para saber si Bucky realmente murió durante la Segunda Guerra Mundial. Esta historia se va a relacionar con la siguiente, el segundo Annual de la colección, con dibujos del flojito Don Heck, en la cual los Vengadores regresan de su viaje en el tiempo, para encontrarse con todo su presente cambiado, recordándonos a Volver al Futuro 2. Es por eso que los justicieros deberán encauzar el curso del tiempo, y deberán enfrentarse nada más y nada menos que a los Avengers originales, que se convierten en tiranos manipulados por el Centurión Plateado, un villano que resultará ser otra de las caras del Faraón Ranma-Tut o Kang el Conquistador. Una historia de futuro distópico muy entretenido y adelantado para la época.

 Un tomo con la más pura aventura superheroica, pochoclera, que entretiene, y que a cualquier chico le va a cebar sin dudas.

29/11: Detective Conan Vol. 2 - Tomo 11

29/11: Detective Conan – Vol. 2 - Tomo 11 (96 Págs.)

Gosho Aoyama – Planeta DeAgostini 2002

Siempre llegando a fin de mes, se me hizo costumbre entrarle a una lectura amena, rápida, liviana, y muy entretenida como es Detective Conan, el manga que se hizo tan famoso por su contraparte animada, y que catapultó a la fama a su autor, Gosho Aoyama, por mezclar los asesinatos escabrosos con la liviandad que puedan darle los protagonistas adolescentes. Este el tomo undécimo, publicado al español por Planeta DeAgostini, que podía encontrarse hace años en comiquerías y que hoy es una tarea difícil (se suelen encontrar algunos tomos sueltos y al azar), contiene el final del caso del tomo anterior, donde la trama principal de los Hombres de Negro vuelve a tomar protagonismo, y también un caso atípico, que me entretuvo bastante por lo original.

Yendo directamente a la reseña, como comenté, este tomo comienza con el final del caso en el cual Conan ha conocido a Haibara. Ellos dos, junto al profesor Agasa, se encuentran buscando información relativa a los Hombres de Negro y al medicamento que fabricó Haibara para matar (pero que encoge a la gente). Cuando ella se da cuenta de las capacidades deductivas que tiene Conan, rompe a llorar. Y es que Conan tuvo la oportunidad, casos atrás, de salvar la vida de la hermana de Haibara, que también pertenecía  a la organización de los Hombres de Negro. Es en ese momento cuando la “pequeña” le muestra su verdadera cara al joven detective, y a partir de ahí, él deja de verla como una amenaza y sí como una compañera en la misión.

 En el siguiente caso, Conan, Ran y Kogoro, tienen que descubrir un misterio creado por un autor de novelas que se encuentra amenazado. Para ello, las pistas se encuentran en la última novela (todavía no publicada). Lo curioso de este caso, es que a la mitad, Heiji Hattori vuelve a hacer aparición, esta vez telefónicamente, para ayudar a Conan. Un caso atípico, en una serie donde abundan tantos asesinatos tanto brutales como de habitación cerrada, es divertido leer algo astuto como este misterio.

 Y en el siguiente caso, todos se van a Osaka, haciendo una visita por la zona, guiados por el propio Hattori. Aquí el misterio aparece en la última viñeta del manga, pero la parte más significativa del capítulo introductorio, es la aparición de Kazuha, la mejor amiga-novia de Hattori, y uno de los personajes recurrentes en la serie. Los fans pedirán que vuelva este personaje, debido a su personalidad de “mal genio”, y la relación que tiene con Hattori, que se espeja con la relación de Conan y Ran. Por lo cual, tendremos mucha más participación de esta pareja en el futuro.

 Sin más que agregar de este undécimo tomo, Detective Conan es un manga divertido, que le encantará a cualquier fanático de la serie animada, a cualquier lector de manga y a cualquier lector joven, que busque una historia policial pero a la vez ágil y entretenida.

28/11: Clásicos DC: Green Lantern Vol. 11

28/11: Clásicos DC: Green Lantern – Vol. 11 (176 Págs.)

John Broome, Gardner Fox, Denny O’Neil, Jack Starling, Dick Dillin, Mike Sekowsky y Gil Kane – Planeta DeAgostini 2007

Recién en el anteúltimo tomo de la colección Clásicos DC de Green Lantern, tenemos atisbos de mejora en la serie, un poco de maduración, cuando casi se esta llegando al año 1970, año en el cual debido a las bajas ventas de la serie, el tándem O´Neil / Neil Adams transformarían la serie en la recordada Green Lantern / Green Arrow, que tan buenas críticas cosechó por ser un cómic de autor dentro del mainstream yankee. Esta maduración ya se nota con historias completas en cada número, autores que firman las historias o la eliminación de ese personaje tan molesto como fue Pieface, el sideckick de Linterna Verde. Y algo para destacar también, es que luego de un equipo de autores que se mantuvo estable durante años, en este tomo tenemos un desfile de diferentes guionistas y dibujantes, en este onceavo tomo que recopila los números Green Lantern Nº 62 a 68, publicados originalmente entre Julio de 1968 y Abril de 1969.

 En la primera historia veremos ya el cambio de artista en la colección de Green Lantern, cuando Gardner Fox se encargue del guión y Jack Starling del dibujo, que sigue siendo el estilo anquilosado que tenían los cómics de DC en la década del 60. La historia es simple, para chicos, enfrentando a Green Lantern a una banda de criminales que realiza extraños hurtos.

 En la siguiente aventura, también dibujada por Jack Starling, cuenta con el debut de Denny O´Neil en los guiones, artista que llevaría a esta serie a un muy buen nivel en la recordada etapa de Green Lantern / Green Arrow. La historia es simple, lleva al Cruzado Esmeralda a un viaje entre el tiempo y el espacio, para enfrentar a un villano que intentaba manipularlo para hacerse con el dominio de su planeta y del universo. Lo más destacado, es ver la primera splash page en la colección de Green Lantern, un poco tarde, teniendo en cuenta que Marvel venía experimentando con splash pages hace años atrás.

 El mismo Denny O´Neil se encarga del siguiente número, con Mike Sekowsky a cargo de los dibujos. Como me pasó con este dibujante en la década del 70, cuando se encargaba de dibujar Justice League of America, sus personajes tienden a ser más “petisos” y compactos, perdiendo plasticidad. La historia es muy simple, con el regreso de un antiguo villano del Cruzado Esmeralda, pero que Denny O´Neil no dejará escapar la ocasión de poner personajes hippies, muy a tonos a su propia “onda” e ideología.

 Gardner Fox regresa a los guiones en la siguiente aventura, nuevamente con Sekowsky en los dibujos, para contar una historia sencilla y llena de machaca, haciéndole perder los poderes a Green Lantern por momentos, y luego enfrentándolo a un antiguo villano como el Doctor Polaris.

 El clásico guionista de esta serie durante tantos años, John Broome, vuelve a los guiones para contarnos una historia en la cual Green Lantern vuelve a viajar al futuro para ayudar a una sociedad que es esclava de una súper computadora, bajando línea sobre el papel que las máquinas cumplen en la sociedad. Mike Sekowsky sigue a cargo de la faz gráfica.

 Gardner Fox hace pareja con Dick Dillin para escribir y dibujar respectivamente la siguiente aventura. Es un número atípico, ya que se divide en una historia de 14 páginas, donde un villano intenta hacerse con los poderes del anillo de Green Lantern, y 10 páginas en las cuales conocemos el origen de Rori Dag, el primer Linterna Verde de la historia.

 La última aventura del tomo es una de las más flojas, ya que tienen un villano clásico como es un científico loco, que parece haber arreglado la imperfección que tiene el anillo de Green Lantern con el color amarillo. El argumento es tan disparatado, que el villano casi vence el héroe enrostrándole un helado, y esto lamentablemente no es un chiste. Una historia que atrasa décadas, escrita nuevamente por Denny O´Neil, pero con el regreso de Gil Kane a los dibujos en la serie.

 Un tomo que mejora y moderniza a una serie muy anclada en la Silver Age, veremos como finaliza.

27/11: Biblioteca Grandes del Cómic - Drácula Vol. 17

27/11: Biblioteca Grandes del Cómic - Drácula – Vol. 17 (162 Págs.)

Ralph Macchio, Roger McKenzie, John Buscema, Jim Shooter, Bill Sienkiewicz y Gene Colan – Planeta DeAgostini 2004

La década del 80 significó importantes cambios para la industria del cómic norteamericano, y Marvel no estuvo exento de esto. Con Jim Shooter como editor en jefe, las prioridades empiezan a cambiar en la Casa de las Ideas. El fin artístico de los cómics empieza a dejarse de lado, y el mercado empieza a mandar. Esto se puede ver con el destino de los magazines en blanco y negro que Marvel publicaba a fines de la década del 70 y a principios del 80, que empiezan a sufrir cancelaciones, con la excepción de la taquillera Sword of Conan. Y The Tomb of Dracula no fue la excepción. Luego de 6 números contando historias más osadas, más orientadas al público adulto (como se da en este tomo, con escenas de desnudos o descuartizamientos), el magazine del Señor de los Vampiros se cancela, pero nos deja unas buenas historias para ser analizadas y en este anteúltimo tomo que Planeta DeAgostini publicó al español, que recopila los números The Tomb of Dracula 4 al 6, publicados originalmente entre Abril y Junio de 1980.

En la primera historia, de 36 páginas, tiene los guiones de Roger McKenzie, autor que en esa época ya colaboraba con Marvel en una serie emblemática para fines del 70 como fue Daredevil, serie en la cual se haría cargo Frank Miller inmediatamente. Esta historia es muy entretenida, un perfecto relato de misterio en una casa aislada junto a un faro y una bahía, la cual lleva muy bien narrativamente el genio Gene Colan, con su dibujo ideal para el claroscuro.

 McKenzie se hará cargo del guión en la siguiente historia, que cuenta con la colaboración de John Buscema en el dibujo. Es una historia más brutal, con un Drácula que busca venganza contra una anciana por ser la causa de que unos pueblerinos lo hayan crucificado hace 70 años.

 La tercera historia es interesante, también escrita y dibujada por Roger McKenzie y Gene Colan respectivamente, ya que viene a ser la primer parte de una pequeña saga, en la cual Drácula regresa de la muerte, de su pelea con Quincy Harker, como se vio en el último número del comió book Tomb of Dracula, vengándose de sus seguidores vampiros en su castillo en Transilvania. Esto se va a relacionar con la siguiente historia, dibujada nuevamente por Gene Colan pero con guiones de Ralph Macchio, que nos cuenta la historia de Lilith (la hija de Drácula) luego de que su padre regresara de la muerte (y van…). Es interesante como meten en continuidad todo lo ocurrido anteriormente mediante recuerdos, y cómo Lilith intenta acabar con su padre pero descubre el secreto detrás de su maldición.

 La siguiente historia está escrita por Jim Shooter, quien como comenté anteriormente, ya era el editor en jefe de Marvel. La aventura de Drácula transcurre durante la Guerra Civil norteamericana, y se divide claramente en dos partes. La primera, con el viaje del Conde y su ataúd en un barco, en una clara referencia a la goleta Demeter, como en el libro de Bram Stroker. La segunda parte ocurre en tierra firme, y tiene una historia de amor para Drácula, que se mezcla en la Guerra Civil en Virginia. La parte gráfica nuevamente dibujada por Gene Colan, pero en una historia bélica y de ambientes al aire libre, parece que no le ayuda mucho al maestro.
 En la historia final del tomo y del magazine The Tomb of Dracula, Ralph Macchio vuelve a los guiones, pero el dibujo estará a cargo de otro maestro como es Bill Sienkiewicz. Macchio trae de vuelta a Lilith para que tenga una aventura en un pequeño pueblo y sea culpada de asesinatos que deberá resolver.

 Estoy a tan sólo un tomo de cerrar esta maravillosa etapa que fue Tomb of Dracula, lectura recomendada si las hay.

26/11: XXX Holic Vol. 5

26/11: XXX Holic – Vol. 5 (182 Págs.)

CLAMP – Norma Editorial 2005

Watanuki es asistente de la hermosa pero completamente impredecible bruja del espacio-tiempo Yuko, quien opera una tienda que concede a la gente lo que necesitan, pero siempre hay un precio a pagar. Él debe trabajar en su extraña tienda que concede deseos hasta que pueda pagar su propio deseo: ser libre de los espíritus que lo atormentan. Y es por este trabajo en la tienda, que Watanuki se ve obligado a tener fascinantes aventuras, con diferentes espíritus y entidad sobrenaturales. Esta serie de CLAMP, XXX Holic, es un manga que se publicó a la vez de Tsubasa Reservoir Chronicles, haciendo que los dos universos de estas series tengan crossovers. Al español, fue publicada por Norma Editorial, y se puede encontrar en comiquerías argentinas, a un precio bastante elevado.

 En el White Day, que en Japón significa que un chico tiene que dar algún tipo de regalo "blanco" a la chica que le dio un chocolate en el Día de San Valentín, Watanuki no sólo tiene que satisfacer Yuko, también tiene que pensar en un regalo para dar a un espíritu con forma de chica bonita que le dio chocolate. Pero un espíritu de lluvia va a la tienda de Yuko a pedirle prestado a Watanuki para una misión de rescate, dice que sólo él puede asumir la misión. Domeki, su rival, decide acompañarlo también.

 Este quinto volumen es una vuelta a la mejor forma de CLAMP. En primer lugar, el arte es precioso y sublime. CLAMP es uno de los pocos artistas de hoy que nunca retrocede, y  convierte sus paneles en lienzos épicos, que a veces ocupan dos páginas. Cuanto más grande son los paneles, más detalles CLAMP añade al arte. No hay ningún espacio en blanco ni elementos desordenados en estos paneles tampoco.

  En cuanto a la historia, algunas partes de este libro hacen que el lector se compenetre con la lectura, porque sus creadores lograron una manera Lovecraftiana de dejar entrever un mundo espiritual donde la vida. Hay espíritus inmortales a nuestro alrededor que ven los humanos como molestias en el mejor de los casos, y como indignos de vivir en el peor de los casos, y no tienen ningún deseo de interactuar con la humanidad a menos que sirva a sus propios fines.

 Un manga con personajes estilizados en esa estética shojo, pero que puede disfrutar cualquier tipo de lector que le gusta una lectura sobrenatural, donde abundan los espíritus de diferentes clases y formas, y que el protagonista buscará solucionar los problemas para que puedan encontrar la paz.

25/11: Clásicos DC: Batman y los Outsiders Vol. 3 (Final)

25/11: Clásicos DC: Batman y los Outsiders Vol. 3 (352 Págs.) - Final

Mike W. Barr, Alan Davis, Irv Novick y David Ross – Planeta DeAgostini 2010

La serie Batman and The Outsiders probablemente pasó desapercibida en los años 80, aunque muchos la recuerdan con cariño, en medio del aluvión de etapas y series míticas que poblaron la que muy probablemente sea la mejor época dentro del género de superhéroes. Etapas como la Frank Miller en Daredevil, Chris Claremont en The X-Men, Marv Wolfman y George Pérez en los Teen Titans,  Walter Simonson en Thor, y John Byrne en  Los 4 Fantásticos, más aparte obras de culto destinadas a un público más adulto, han dejado un poco enterradas otras etapas que si bien no poseen el brillo de las anteriormente citadas sí son reflejo de una década magnífica y de una manera de hacer cómics honesta y brillante. Dentro de esas obras que se encuentran en uno o dos peldaños por debajo, pero que se recuerda con cariño, se encuentra sin duda Batman and the Outsiders que escribió con oficio Mike W. Barr y que dibujaron dos clásicos del género como Jim Aparo y Alan Davis en los primeros años de su carrera. Esta serie se puede leer completa con los 3 libracos gigantes que publicó hace años al español Planeta DeAgostini, y es el turno del tomo final, que recopila los números DC Presents 83, Batman and the Outsiders 25 al 32, y Adventures of the Outsiders 33 al 36.

El número más descolgado del tomo es el DC Presents 83, con dibujos de un novato Irv Novick. Un accidente hace que Alfred Pennyworth sea un villano, y Superman une fuerzas con Batman y los Outsiders para oponerse a él. Y en la serie titular (Batman and the Outsiders), los guiones también corrieron a cargo de Mike W. Barr, que se convierte en un prócer dentro del “Batverse”, siendo el creador y el hombre detrás de todos los argumentos de esta nueva (para su época, claro está) serie del hombre murciélago. Los dibujos tienen a Alan Davis como titular, que ya en el tomo pasado vimos como suplantaba al otro creador de la serie, Jim Aparo. Y hay que decir que era un Alan Davis que hacía sus primeros pasos en DC, que con su dibujo prolijo captó la atención de los editores.

 En los primeros 3 números de la serie regular recopilados en este tomo, tenemos la saga más interesante de este volumen, cuando Batman y los Outsiders se enfrenten a un villano de la JLA, que no es otro que Kobra, quien busca hacerse del poder de un satélite, para amenazar a la Tierra y dominar el mundo.

 Luego tenemos 4 números que comprenden una saga que se me hizo pesada por la cantidad de texto, y de nueva mitología que se introduce, mostrando el origen superheroico de un nuevo personaje, Looker, quien pertenece a una raza de otro planeta. Cuando se enfrenten dos razas alienígenas, con criaturas y poderes fantásticos, y los Outsiders queden en medio de esta guerra para salvar a la humanidad.

 El último número de Batman and The Outsiders, el número 32, se conecta con los números 33 al 36, cuando la serie paso a denominarse Adventures of the Outsiders hasta su finalización (continúo hasta el número 46, pero sin historias originales, sólo reimpresiones). En esta saga final vemos cómo Batman abandona el grupo por no ser aceptado su liderazgo, y cómo los Outsiders ayudarán a GeoForce a salvar a su nación, Markovia, de la invasión comandada por el Barón Bedman, villano que regresa al igual que los Masters of Disaster. Una saga que cierra la serie, con la mudanza de los Outsiders de Gotham hacia Los Ángeles, y con una “fumanchada” como fue la creación del clon de Hitler.

 Una serie novedosa para su época y abocada a la aventura. Hay muchísima aventura y escenas de acción en estas páginas, algo que hace que cualquier chico se enganche con este cómic, así que lo recomiendo como lectura para los más jóvenes que busquen leer superhéroes.

24/11: Black Paradox

24/11: Black Paradox (248 Págs.)

Junji Ito – ECC Ediciones 2014

Junji Ito es uno de los máximos exponentes entre los autores del manga de terror, reconocido por su obra Uzumaki y, más recientemente, Gyo, obra de dos volúmenes publicados al español, de los cuales ya reseñé uno el mes pasado. Junji Ito traslada como pocos las sensaciones de angustia y horror en sus historias. ECC, que comenzó el año pasado con la publicación de manga japonés, ofrece algunas obras de este autor.  La historia comienza de forma tan sencilla como inquietante: cuatro jóvenes, que han decidido suicidarse, se conocen a través de la web Black Paradox y acuerdan realizar dicho suicidio de forma colectiva. Así, parten en coche hacia las afueras de Tokio y comienzan a preparar un tubo que llevará los gases del motor al interior del vehículo. Pero algo extraño sucede. Algunos de estos jóvenes no son quien dicen ser y el plan del suicidio toma un nuevo cariz. Pitan, Taburo, Marceau y Baracchi  acaban envueltos en una espiral de terror donde son tanto los culpables como las víctimas.

 Se barajan múltiples ideas en este manga: la visita a mundos alternativos, la búsqueda de la propia personalidad y la superación de los miedos, el fenómeno de los suicidios colectivos, los límites a los que la moderna robótica puede llegar, el doppelgangër (o doble fantasmagórico de uno mismo), la codicia desmedida a costa de cualquier precio. Son múltiples elementos que, por si solos pueden ofrecer elementos de sobra para crear una buena historia y, combinados en Black Paradox, conforman una red de “causas/efectos” tan interesantes como sorprendentes. Sin embargo, es posible que tantas variables y tan interesantes sean en exceso difíciles de controlar y conjugar. Aunque el relato es fluido y entretenido, se torna en ocasiones algo absurdo, lo que desinfla el nivel de tensión y terror que se quiere trasmitir.

 A nivel gráfico es el Junji Ito acostumbrado. Con trazo limpio, fino y realista. Rico en fondos y variado en escenarios, donde nada falta ni sobra. Los momentos de clímax son tratados con la maestría acostumbrada y, también como de costumbre, recurre a las vísceras y la sangre si el momento lo requiere. En este aspecto, poco se puede reprochar. Lástima que los momentos más intensos se diluyan en parte por ese guión entramado que se torna algo inconsistente.

Para rubricar el tomo, se presentan dos historias cortas: La Lamedora y El Pabellón de lo Paranormal. Mención especial a la primera, donde un ser realmente terrorífico hace de las suyas y nos recuerda a esos fantasmas femeninos japoneses que se aparecen de noche en las calles solitarias.

 En definitiva, un tomo que hará las delicias de los aficionados al género aunque no sea lo mejor de su autor. Ofrece una historia original y variada, entretenida y muy disfrutable, pero que pierde fuerza por culpa de su carácter irreal. No es un terror tan directo, pero es igual de inquietante. Ideal para leer de noche.

23/11: The Sandman Vol. 6: Destino

23/11: The Sandman – Vol. 6: Destino (528 Págs.)

Neil Gaiman, Kevin Nowlan, Marc Hempel, Charles Vess, Teddy Kristiansen y Glyn Dillon – Planeta DeAgostini 2010

Llega el momento de ponerse triste ya que nos encontramos ante la penúltima entrega de una de las series más influyentes que ha parido el cómic americano en todo su historia. Sandman: Las Benévolas (saga recopilada en este tomo) supone otra vuelta de tuerca más a la historia de Morfeo y todos los personajes que lo han acompañado a lo largo de este apasionante viaje. Neil Gaiman no ha dejado de asombrar con todo lo incluido en cada uno de los arcos argumentales, ya sea por medio de “la historia principal” o utilizando esos relatos cortos que tan buen resultado le han dado. No es el caso de este volumen compuesto por 13 números (The Sandman 57 al 69) convirtiéndose en la historia más larga de la colección, solo hay que echar un vistazo al grueso volumen.

La lucha final contra Las Furias esta cada vez más cerca y el viento que sopla parece que traerá consigo alguna baja. El dramatismo de esta parte deja entrever la increíble planificación que el guionista británico ha tenido desde el principio de la colección ya que muchos de los personajes y muchas de las tramas que han ido apareciendo anteriormente irán confluyendo hasta el apabullante final. Es en Las Benévolas donde mejor se ve que nada de lo que hemos leído hasta ahora estaba puesto ahí por azar, todo tenía una finalidad, una razón de ser.

 Gaiman demuestra lo buen narrador y, sobre todo, dialoguista que es en cada una de las páginas que componen este tomo, algo que queda patente especialmente en esta entrega en la que la historia transcurre de manera lenta y pausada, y en ningún momento resulta una lectura pesada o tediosa, al contrario, Las Benévolas es uno de esos guiones en los que seremos incapaces de dejar de leer hasta haberlo consumido en su totalidad. Cada uno de los personajes que forman parte de la narración ha sido perfectamente perfilado y construido por el guionista.

 Para terminar de aportar ese punto de magia que deben tener todas las obras maestras, gente como Kevin Nowlan, Glyn Dillon, Charles Vess, Teddy Kristiansen y, sobre todo, Marc Hempel realizan un trabajo soberbio a la hora de ilustrar el guión de Gaiman. Es este último, Hempel, el que dibuja la mayor parte y el resultado no puede ser mejor ya que la imaginación, espectacularidad y originalidad con que compone las páginas que firma no tienen parangón alguno. Más merito tiene, si cabe, tratándose de un dibujante con un trazo tan particular y que para nada desentona con lo que se está contando.

Tan solo nos queda un volumen más, la última parada en un viaje que, para bien o para mal, no podremos olvidar nunca.

22/11: El Arma Definitiva (Saikano) Vol. 6

22/11: El Arma Definitiva (Saikano) – Vol. 6 (280 Págs.)

Shin Takahashi – Glenat Editorial 2003

Desde que empecé a leer Saikano (o El Arma Definitiva, como lo tituló la extinta editorial Glenat a la hora de publicarlo en España), siempre dije que este manga es un shojo, un shojo de romance, que mantiene elementos del género, pero que a la vez le da una vuelta de tuerca al romance estudiantil, y nos hace comprometernos con una historia por momentos heavy, que nos hace reflexionar sobre el amor y los sentimientos humanos. Esta historia tiene como protagonista a Chise, una estudiante de preparatoria, bastante agradable pero torpe, frágil y tímida. Para superar su timidez, se arma de valor y se declara a Shuji, un chico frío, un poco bruto y ex miembro del equipo de atletismo. Shuji acepta salir con ella, pero la inexperiencia en el amor hará que el inicio de la relación sea un poco caótica y fría. Hasta ahí una historia más de romance estudiantil que tanto abundan en el manga shojo, pero Chise guarda un gran secreto: tras una serie de experimentos acaba convertida en la más poderosa arma, el arma definitiva, capaz de arrasar con toda la humanidad.

 En este sexto y ante último tomo, los protagonistas se van alejando de la ciudad, para intentar vivir una nueva vida, en un nuevo lugar, juntos. Al final, llegan a una ciudad que les recuerda a la suya, con un puerto, y que parece estar en buen estado. Allí, Shuji entra a trabajar en el sector pesquero, mientras que Chise se dedica a repartir comidas en un restaurante. Rápidamente ambos se ganan la confianza y la amistad de todos, y es por eso que Masa (compañero de trabajo de Shuji) acepta intentar arreglar una moto vieja, con la que Shuji y Chise irán de picnic. Sin embargo, las pastillas para controlar al Arma se han agotado, y a ella no le quedan muchos días de vida. Cuando, por fin, han conseguido arreglar la moto, la destrucción regresa: aviones enemigos empiezan a bombardear la ciudad, y Chise lucha contra ella misma, intentando evitar que El Arma Definitiva salga, la domine, y estrangule terriblemente a Shuji hasta matarlo. 

 Uno de los mejores tomos hasta el momento, con muchas escenas de romance, besos, y “franeleos”, que a su vez se mechan con las escenas de los protagonistas rearmando su vida en otra ciudad, en un ambiente de guerra, donde abundan las personas viejas o mutiladas, y escasean los jóvenes.

 Los dibujos de Shin Takahashi acompañan a la perfección las escenas, mechando paisajes o fotos retocadas cuando se retrata la nueva ciudad, pero prescindiendo de fondos cuando las escenas son románticas, con trazos suaves, todo bien característico del manga shojo.

 Una historia muy bonita entre dos estudiantes de instituto que podrían haber tenido un bonito romance de no ser por el estado de guerra y de que Chise es el arma definitiva. Muy emotiva pero a la vez muy triste. Y con un argumento fuera de lo normal, muy original pero en ocasiones resulta un poco densa y hay que armarse de paciencia.

21/11: Biblioteca Marvel – Namor Vol. 6

21/11: Biblioteca Marvel – Namor – Vol. 6 (162 Págs.)

Roy Thomas, Gene Colan, Marie Severin  y John Buscema – Panini Cómics 2006

Con este sexto volumen de la Biblioteca Marvel de Namor, que publicó Panini, Roy Thomas ya hacía unos años que venía escribiendo los guiones de la serie. Debe ser esa la razón de que se lo note más suelto, dispuesta a inventar nuevas razas submarinas que puedan significar una amenaza para el protagonista, y hasta inventar un objeto poderoso, del cual todos los números d este tomo se basan en él, y que tendrá su importancia en el futuro del Universo Marvel. Muestras claras de por qué Roy Thomas fue el sucesor ideal de Stan Lee para mantener a La Casa de las Ideas en la vanguardia del cómic mainstream norteamericano en la década del 60 y principios del 70. Este tomo, entonces, recopila los números The Sub-Mariner 7 al 13,  publicados originalmente entre Noviembre de 1968 y Mayo de 1969.

 En el primer número, aún contamos con los clásicos dibujos de John Buscema, y finalizarán la saga de Paul Destine, aquel hombre que busca ser elegido presidente y gobernar el mundo, convenciendo a la gente que lo voten mediante el Casco de Poder, un objeto encontrado en el antártico que tendrá mucha importancia en el Universo Marvel en el futuro. Para detenerlo, Namor y Lady Dorma se aventurarán en la superficie.

 Una vez derrotado este villano, Namor buscará el Casco de Poder, para evitar que algún mortal destruya el mundo, pero se deberá enfrentar a La Cosa, quien es el encargado de custodiar el Casco. Este capítulo resultará una genialidad de Roy Thomas, ya que aparte de tener la machaca superheroica entre dos personajes que hacen crossovers, también vemos como se meten en continuad las aventuras que Namor tenía en la década del 40, mediante recuerdos del Príncipe Submarino, y el encuentro que tiene con Betty Dean, personaje también de la Golden Age que hace su aparición como una vieja señora, demostrando el paso del tiempo del cual no se ve afectado Namor, pero sí sus antiguos conocidos de la superficie.

 Pero Thomas nos tendrá más sorpresas a lo largo de este tomo. Tendremos luego una saga de 3 números, los cuales son dibujados el primero por Marie Severin, y los siguientes dos por el genio Gene Colan. Esta saga se basará en el origen del Casco de Poder, a manos de una raza antigua del continente hundido de Lemuria, y su cruel y reptil dictador, Naga. Pero también, vemos aventuras de piratas, ya que Namor deberá enfrentarse al Capitán Barracuda, villano sacado del comic book Strange Tales, y de las aventuras de Nick Fury para ser más precisos.

 Esto llevará a la siguiente mini saga, de dos números, donde vuelve Marie Severin como titular con su dibujo pulcro, y llega para quedarse. Esta es una pequeña saga que hace recordar vagamente a El Señor de Los Anillos, debido a que el Casco de Poder lo posee nuevamente Naga, y como dictador de Lemuria, intenta asesinar al Príncipe Submarino, a sus súbditos, y hasta a su leal guardia Karthon.

 Me parece que Thomas da en el blanco con este sexto volumen, la serie levanta mucho con sagas épicas, donde la acción varía entre las profundidades del océano y la superficie, y donde se disputan a todo o nada un objeto corruptor de poder increíble. Todo un acierto, luego de ver en tomos anteriores las repetidas peleas entre Namor y conquistadores Atlantes que ya no tenían mucho para ofrecer.