19/04: Fashion Beast

19/04: Fashion Beast (280 Págs.)

Alan Moore, Malcolm Mclaren, Anthony Johnston y Facundo Percio – Panini Cómics 2013

La moda está tan presente en nuestra vida cotidiana que a menudo olvidamos sus implicaciones. Más allá de colores, texturas o marcas, la moda parece significar algo más, algo que ayuda a definir o redefinir al individuo. Pero, ¿estas nociones no están profundamente enraizadas en nuestro mundo personal? Y, en última instancia, ¿cuáles son las repercusiones? Seguramente, Alan Moore y Malcolm McLaren (Sex Pistols) se embarcaron en este viaje creativo hace décadas para responder estas preguntas o, al menos, para provocar una cierta reacción en el lector. Originalmente concebida como una película, este guión original se quedó en el limbo desde 1985, y sólo ahora ha sido adaptado al noveno arte por Anthony Johnston e ilustrado por Facundo Percio.

Estamos ante un mundo tiranizado por la moda. Aquí todo es controlado por las empresas fabricantes de vestidos y trajes, complementos. Las mayores aspiraciones de los habitantes del lugar son las de trabajar en Celestine, la mayor y más prestigiosa marca. Sin embargo, paradójicamente el propietario y diseñador de esa marca es un ser deforme y vive recluido en un lugar oscuro; son muy pocos los que han tenido la oportunidad de ver su rostro. Es así como un monstruo controla el negocio de la belleza mientras el mundo parece aproximarse a un apocalipsis inexorable y, tal vez, más que merecido. Sin embargo, Muñeca, una andrógina y ambigua guardarropas que acaba de perder su empleo, será la elegida para convertirse en la nueva musa del esquivo maestro. Muñeca, que mantiene una intensa relación de amor y odio con Tomboy, un talentoso y joven diseñador que trabaja en el taller de Celestine, irá descubriendo progresivamente los oscuros y atormentados secretos que se esconden bajo el glamour decadente de los diseños de Celestine

“Fashion Beast” nace con la idea de ser una especie de reverso oscuro a los cuentos de hadas en los que la pequeña e inocente pobretona alcanza el mundo de la fama gracias a su belleza y su bondad desarrollada bajo el envoltorio de una ucronía pesimista y crítica que satiriza el artificio y frivolidad asociado al mundo de la moda.

 En el aspecto gráfico, el argentino Facundo Percio es un dibujante que retrata perfectamente la ambigüedad sexual de los principales personajes y, aunque sus sus rígidas composiciones carecen de fluidez se puede considerar que hace un buen trabajo trasladando las indicaciones del guión cinematográfico a viñetas sin complicarse demasiado la vida y con oficio aunque sin brillantez.

 Johnston y Percio cumplen construyendo una historia sin brillo pero que se deja leer con interés merced a la calidad de la materia prima con la que trabaja. De esta manera, el sentimiento después de leer esta obra es ambiguo. Puedo decir que “Fashion Beast” está por encima de la media general de lo que se publica, pero alejada de los mejores trabajos de Alan Moore.

01/02: Superman: Especial Verano

01/02: Superman: Especial Verano (64 Págs.)

Alan Moore y Dave Gibbons – Ediciones Zinco 1992

El equipo creativo que tan vivazmente disecciono la estructura básica del superhéroe en Watchmen, hizo de la suyas hace más de 25 años en las páginas del “Superman Annual 11” con una historia de giro original, pero plano desarrollo. Pues nadie mas que nuestro Misántropo y “Mago del Caos” (ese es un titulo real) favorito, Alan Moore, es el que se va de cabeza dentro de la psique del bueno de Clark Kent y se toma la tarea de mostrarnos el deseo mas ferviente en el corazón de un superhombre. Y como ayer me copé con este genial autor, hoy quise seguir leyendo. Para completar este número especial que Ediciones Zinco publicó hace años (y conseguí comprándolo usado en la página web de compra y venta) bajo el título de Especial Verano, tenemos una historia más de 21 páginas, originalmente publicada en DC Presents 85, también obra de Alan Moore en la cual hace un breve crossover entre el Hombre de Acero y La Cosa del Pantano.

  Pero vayamos a la historia principal de 40 páginas. Es el cumpleaños  de Superman y sus amigos mas cercanos  Batman y Wonder Woman (Robin va de colado) deciden visitarlo en su Fortaleza de la Soledad para llevarle regalos, pero Clark ya ha recibido un regalo único: “la Misericordia Negra”, una linda flor que hace simbiosis con el cuerpo de su victima y se alimenta de su “bio-aura” dando a cambio; una simulación de lo que mas desea. En el caso de Kal-El, un universo donde Kriptón no estallo y se le dejo crecer, vivir en paz y construir una familia. Superman encontró el “sueño americano” en su planeta natal (que ironía); en su mente, ahora es un simple geólogo, casado y con hijos; mientras su senil padre flirtea  con un nuevo movimiento político que tiene rasgos de secta religiosa. Afuera de la convulsionada cabeza del Hombre de Acero, las cosas no pintan bien. Ambos superhéroes y Robin (que por esos entonces era Jason Todd) se encuentran con su cuerpo inerte y con el maquinador de tan único obsequio, Mongul, quien después de deshabilitar a Kent tiene planeado hacer lo mismo con el mundo.

 Aquí Moore nos divide en dos historias que alternan entre la fantasía idílica de Clark Kent y la lucha que se da entre el trío de amigos y Mongul. Con mas énfasis entre los vaivenes de estos cuatro que los deseos de Kal-el en su mundo perfecto. El tiempo que pasamos en la cabeza de Clark es bastante corto y en vez de espiar los anhelos de Superman, Moore utiliza esta oportunidad para contar una historia como metáfora al fascismo y la turbulencia social de la época, la cual nos deja bastante desconcertados ¿si esta es la vida perfecta de Superman por que hay un culto tratando de cambiar el gobierno de Kriptón? ¿Por qué concentrarse más en nimiedades políticas que en los conflictos de la felicidad de Clark?  Y el problema es la brevedad de esta sub-trama a la que ni siquiera se le da tiempo de desarrollarse.

 Dave Gibbons en el apartado de los dibujos, entrega calidad y con creces; lo cual se nota en páginas donde ambas  historias se intercalaban entre panel a panel y visiblemente se podían diferencia por los tonos claros oscuros y el color predominante de los mismos.

La siguiente historia, La Jungla, no es muy sorprendente. Es una buena historia, bien contada, más que correcta. Pero nada más. Todos, solamente leerla, ya tenemos claro que el mito no morirá. Pero es muy interesante ver como interactúan dos personajes en principio tan dispares como Superman y La Cosa del Pantano.

 Más puñetazos que desarrollo interno, “Para el Hombre que lo Tiene Todo” es una buena idea que pudo dar para más pero no se supo aprovechar. Este es un argumento interesante que de haberse desenvuelto mejor hubiera sido un cómic excepcional. Pero las limitaciones del género no le permitieron avanzar. Aun así, viniendo de  las manos de uno de los mejores dúos en la industria de las dos décadas pasadas, es una lectura muy entretenida.

31/01: La Balada de Halo Jones

31/01: La Balada de Halo Jones (192 Págs.)

Alan Moore e Ian Gibson – Ediciones Kraken 2011

Halo Jones es una joven de 17 años que vive en el Siglo L (cincuenta) en la plataforma flotante conocida como El Arco, un gigantesco ghetto construido frente a la costa de Manhattan, sobre el Océano Atlántico, para albergar a los desposeídos y desempleados, previniendo que la gente adinerada de las grandes ciudades tenga que convivir con ellos. La historia de Halo está contada en tres "libros" o arcos argumentales, mismos que originalmente se publicaron serializados en episodios de cinco páginas dentro de la legendaria revista antológica 2000 AD, constando de cincuenta y un páginas los dos primeros y de ochenta el tercero.

 El primer libro nos introduce al mundo en que vive Halo, y narra sus aventuras de un día cuando en compañía de sus amigos se lanza de compras, lo que es una aventura mucho más peligrosa y compleja de lo que pudiésemos imaginar. La historia es violenta y está cargada de una fuerte dosis de humor negro. Al final del día, Halo confronta una tragedia y desencantada decide dejar su hogar e irse de la Tierra, por lo que se contrata en un crucero espacial de un año. El Libro Dos sigue la vida de Halo como una azafata a bordo del crucero espacial y es tal vez la parte más llena de ideas e imaginación de toda la saga, involucrando intrigas intergalácticas, mascotas robot, traiciones, y una rata que podría llegar a convertirse en el arma más peligrosa del Universo. Finalmente, en el Libro Tres, encontramos a Halo diez años más tarde como soldado peleando en una guerra interestelar que resulta reminiscente del conflicto en Vietnam. A lo largo de la historia se presentan flashbacks y secuencias alternas que indican planes para contar más de la vida de Halo, pero al final del tercer libro nos encontramos con un final que bien podría ser un nuevo principio.

 La historia de Halo nunca se completó, pues disputas legales entre el guionista y creador de la obra, Alan Moore y la editorial inglesa IPC resultaron en el escritor negándose a volver a trabajar para la editorial. Moore pretendía el reconocimiento como co-creador de la obra, junto con el dibujante Ian Gibson, y demandaba la devolución de los derechos como reconocimiento de su trabajo. En repetidas ocasiones Moore comentó públicamente que escribiría gustosamente más libros de La Balada si IPC accedía a entregarle los derechos de la obra, pero que veía muy difícil que esto llegase a ocurrir. En diferentes momentos desde entonces ha mencionado que el plan original era contar la vida entera de la protagonista en nueve libros, aunque después mencionó que la historia constaba de tres libros más y terminaba con Halo como una anciana.

 En cuanto al apartado gráfico, corre de la mano del ya por aquel entonces experimentado Ian Gibson, otro egresado de las revistas 2000AD, responsable de la co-creación de un personaje satírico bastante exitoso para ese momento como fue Robohunter. De Gibson, lo mejor que se puede decir es que es correcto. Cumple la gran mayoría de las veces -sin descollar nunca- y hay ocasiones donde falla miserablemente (hay veces que dibuja tres mujeres una junto a la otra y es imposible deducir cuál de las tres es Halo Jones). Cuando la cosa va más de dibujar naves o maquinaria, lo logra. Ayuda que la edición sea en blanco y negro y no haya que sufrir el espantoso color original.

 Unas palabras sobre la edición de Kraken. Claramente se trata de una idea económica la que la impulsa y hasta parece que de apuro. Dejando de lado la horrible traducción que transforma el lunfardo inventado en algo completamente ilegible (algo similar a lo que ocurría con muchas ediciones de “La Naranja Mecánica”), la edición en sí es sorprendentemente descuidada. Carece además de cualquier prólogo o nota que ponga en perspectiva al posible desorientado lector. Es, en suma, una edición que no le hace justicia a la obra.
Lamentablemente nunca podremos conocer el resto de la historia, pero eso no significa que la parte existente resulte menos gratificante o digna de recomendación. La Balada de Halo Jones es una interesante muestra del trabajo de este gran y reconocido autor. 

08/09: Batman: La Broma Asesina

08/09: Batman: La Broma Asesina (48 Págs.)

Alan Moore y Brian Bolland – ECC Ediciones 2013

Siguiendo con obras del guionista inglés Alan Moore que he reseñado los meses pasados (V de Vendetta, Watchmen), estamos ante uno de los grandes clásicos del mundo del cómic. Batman: La Broma Asesina es una de esas obras que pasan a la posteridad sin importar los años que hayan transcurrido desde que viera la luz por primera vez. En este caso, el cómic de Alan Moore y Brian Bolland fue publicado allá por el año 1988 y ha supuesto un gran referente para el género de superhéroes, además de la base en la que se han asentado muchas de las historias que se han contado tiempo después tanto sobre Batman como sobre el Joker. La versión que se podía conseguir en el país en español era la publicada por la Editorial Perfil en Diciembre de 1993, hasta que a fines del 2013, ECC Ediciones publicó una edición sólo nacional (ni española ni sudamericana) de esta obra.

 En realidad, estamos ante el enésimo enfrentamiento entre el Caballero Oscuro y su mayor némesis, el Joker. Todo comienza con un Batman entrando en el Sanatorio de Arkham intentando razonar con el Joker, pero pronto se da cuenta de que su archienemigo ha escapado una vez más ante las narices del personal del asilo y de la misma policía de Gotham City. El Joker de Moore encarna la verdadera locura, la maldad personificada, es casi terrorífico, y ha servido de inspiración para muchos otros autores. El enemigo del Murciélago urde un plan que busca justificar lo trastornado de su estado mental, establece su base de operaciones en una feria abandonada a las afueras de la ciudad y va hasta la misma casa del Comisario James Gordon para capturarlo. Así, el Joker pretende demostrar que incluso el hombre más cuerdo e íntegro del mundo puede volverse loco simplemente con un pequeño empujón, solo teniendo "un mal día", pues para él la locura es un refugio en el que resguardarnos cuando la realidad nos supera. Eso, un mal día, un cúmulo de desgracias fue lo que al parecer (nunca queda claro si sucedió realmente) le pasó a él. Mediante los flashbacks que pueblan el relato descubrimos como la vida de un humilde humorista sin demasiado éxito se desmorona hasta llegar a ser el payaso del crimen.

 Todo parece tan descabellado y, sin embargo, tan lógico. Quizá lo más atractivo de esta obra es que Alan Moore nos cuente una historia tan redonda y tan fantástica en algo más de cuarenta páginas. El nacimiento del monstruo, absolutamente sobrecogedor. Genial, por cierto, el recurso de que la primera viñeta de cada flashback sea muy similar a la última que hemos visto del presente. Y es que en esta obra la repetición de imágenes se usa mucho como símbolo de lo que nos habla el cómic, el bucle en el que están atrapados héroe y villano. Brillante. Mención especial merece el final, donde tras demostrarse que la teoría del Joker es errónea, Batman intenta razonar con él una vez más, sin conseguirlo. Y en las últimas páginas, con el chiste que cierra la obra, se ve que quizá Batman esté tan loco como el Joker, solo que enfoca su locura en otra dirección. Un final acojonante para un cómic que deseas que no acabe nunca.
Además, los hechos ocurridos en el presente se entrelazan con el pasado (o uno de los posibles) del criminal. En DC han sabido alimentar la leyenda del pasado del Joker al no llegar a confirmar nunca cuál fue la verdadera causa de llegase a ser como es ahora, pero Alan Moore nos cuenta un contraste entre el hombre antes de convertirse en el monstruo muy acertado.
 Si la presencia de Alan Moore no fuera suficiente, tenemos a Brian Bolland, el que es, para mí, uno de los mejores dibujantes de cómics que he podido disfrutar jamás. Su arte es de sobra conocido, crudo y realista. El detalle de sus dibujos y la sensación de que lo que ha plasmado en el papel es prácticamente un calco de algo que ha sucedido realmente, pero pasado por un filtro para que la sensación sea mucho más impactante debido al peso específico de los dibujos en un cómic.

En definitiva, una obra maestra. No hace falta seguir diciendo nada más.

06/08: Watchmen

06/08: Watchmen (416 Págs.)

Alan Moore y Dave Gibbons – ECC Ediciones 2013

Alan Moore, un guionista inglés recién llegado al cómic estadounidense precedido por la buena crítica y recepción que habían tenido anteriormente sus obras “V de Vendetta” y “Miracleman”, buscaba escribir una obra basada en superhéroes que no siguiese los cánones típicos de las historias de estos contadas hasta el momento. Así que mientras que el resto de guionistas buscaban conseguir que sus personajes fueran los más fuertes, Alan Moore tomaba la senda contraria, escribiendo una obra que ofrecía la cara oculta de los superhéroes, sus miserias y debilidades. Es así como comenzó a hilvanar lo que sería su obra maestra: Watchmen.

Tras en 1977 haberse aprobado la Ley Keenne en la que se declaraba ilegal todo tipo de enmascarados, el grupo de superhéroes conocido como Watchmen (los Vigilantes) decidieron separarse tomando cada uno su propio camino: el Dr. Manhattan (junto a su pareja, Espectro de Seda) y el Comediante se pusieron al servicio del gobierno, Búho Nocturno retomó su pacífica vida, Ozymandias se convirtió en uno de los empresarios más importantes del mundo. Todos abandonaron su labor como superhéroes, menos Rorschach, el cual siguió castigando los crímenes y demás fechorías de forma ilegal siendo perseguido por la policía. Es este quien, 8 años más tarde, en 1985, cuando la Guerra Fría se encuentra próxima a su apogeo, acude a la escena del crimen del asesinato de Edward Blake, quien resulta ser el antiguo superhéroe el Comediante. Esto lleva a Rorschach a comenzar a descubrir lo que parece ser un plan para acabar con los enmascarados. Pero esto no es más que el pretexto para sumergirnos en una obra altamente compleja y llena de historias secundarias difíciles de resumir aquí.

 Alan Moore nos presenta esta obra maestra en la que teje una historia simplemente genial, compleja a la par que dinámica, la cual conseguirá atrapar desde la primera viñeta al lector. Como ya hemos dicho, la obra cuenta con un eje principal que Alan Moore usa para ir poniendo en marcha el resto de las historias secundarias, las que realmente protagonizan el cómic. Estas historias secundarias se basan en las relaciones personales entre estos y, siendo muy escuetos, creando algo semejante a lo que se podría decir un ensayo sobre los superhéroes: su función en la sociedad, sus perfiles psicológicos, sus problemas. Y es que si algo contiene esta obra, es una dura y fuerte crítica social, llegando a reflejar mediante distintos recursos lo peor de esta. Esto, junto a la gran cantidad de temas que trata (la guerra y sus consecuencias, el poder, el determinismo), hace que sea una obra de lo más completa que engloba en su historia las diversas temáticas de forma brillante, haciendo que realmente Watchmen sea algo más que una novela gráfica. Sobre estos personajes, de los cuales el único con superpoderes es el Dr. Manhattan, vamos descubriendo poco a poco sus relaciones, sus pasados y sus personalidades, las cuales se encuentran brillantemente definidas y diferenciadas del resto de compañeros y de los numeroso secundarios igualmente bien creados, permitiéndonos así la oportunidad de abordar los sucesos y el contexto desde distintos puntos de vista.

Otro de los pilares del éxito en el que se apoya Watchmen es el compañero de Moore, Dave Gibbons, quien se encarga del apartado gráfico. Desde la primera viñeta podemos observar el acierto con el que Gibbons van plasmando la historia en cada escena, en cada página, pues, a pesar de ser también bastante buenos, los dibujos en sí no son lo mejor que nos presenta el dibujante inglés, sino la ingeniosa forma en la que Gibbons va desarrollando la escena viñeta a viñeta, mostrándonos finalmente una página con un extraordinario mosaico.

 La edición de Watchmen de ECC Ediciones contiene 416 páginas en las que podemos encontrar los 12 números publicados entre 1986 y 1987 que contienen la historia y gran cantidad de material adicional, ya que al final de cada capítulo nos encontramos autobiografías ficticias de los superhéroes o varios artículos, igualmente ficticios, relacionados con estos o con los sucesos acontecidos en dicho capítulo.

 Finalizando, Watchmen es un claro punto de referencia en el Noveno Arte y una de las mejores obras de ciencia ficción en general, una obra narrada de forma magistral compuesta por multitud de piezas y aspectos que Alan Moore hace encajar perfectamente. No lo dudes, si te precias un amante del cómic y las buenas historias, vale el esfuerzo de conseguir.

08/07: V de Vendetta

08/07: V de Vendetta (288 Págs.)

Alan Moore y David Lloyd – Planeta DeAgostini 2005

V de Vendetta es un cómic de Alan Moore (guión) y David Lloyd (dibujo) realizado originalmente para la revista británica Warrior, donde quedó inconclusa cuando ésta cerró en 1984. Unos años después, el éxito cosechado por Alan Moore con Watchmen propició que fuera retomada y finalmente acabada en 1988 para ser publicada por DC Cómics como una maxiserie de 10 números, posteriormente recopilados en un tomo.

  V de Vendetta se inscribe claramente en la línea de las novelas 1984 de George Orwell, Un mundo feliz de Aldous Huxley y Farenheit 451 de Ray Bradbury, tres obras que presentan la rebelión de individuos frente a estados totalitarios que controlan todos los aspectos de su vida y pensamiento en una hipotética sociedad no tan lejana. Como ellas, V de Vendetta se sitúa en un escenario futurista (en el momento de su realización, 1997 estaba 15 años en el futuro) y tiene un mensaje de profundidad política de fondo.

 La historia del cómic nos ubica en el año 1997.  Ha finalizado la III Guerra Mundial e Inglaterra se ha convertido en un estado fascista. En estos tiempos de desesperación y oscuridad, aparece un misterioso individuo que se hace llamar "V" y que ataca a los intereses y agentes del estado, creando el caos. Pero, ¿Quien es "V"? ¿Por qué busca venganza? La respuesta la conoceremos gracias a Evey, una joven de 16 años que se vio obligada a prostituirse para seguir adelante y que fue rescatada por el misterioso "V" de ser violada y asesinada por los mal llamados "agentes del orden" del estado. Tomada por "V" bajo su "cuidado" (que en ocasiones más bien parece un cautiverio), mediante la interacción de ambos personajes se nos irá desvelando poco a poco el pasado y objetivos del misterioso protagonista de la historia mientras lleva a cabo su cruzada contra el estado y vamos conociendo mejor este hipotético futuro.

 En V de Vendetta la historia es tenebrosa y el dibujo refuerza una y otra vez la indefensión, la brutalidad, el desamparo de todos los personajes, buenos y malos (si buenos y malos hubiera), víctimas y verdugos (roles que se intercambian una y otra vez conforme avanza el relato), vengadores que no encuentran la paz y vengados que agradecen la muerte. Lloyd saca partido de sus limitaciones como artista y en su dominio del contraluz retrata una sociedad inglesa extrapolada a la sumisión de la barbarie: se respira el ambiente marrón de las calles húmedas, la opresión de los lugares cerrados y la muerte que el otoño (las historias se desarrollan en noviembre, puesto que Guy Fawkes, a quien el personaje “V” reivindica en su causa a través de su disfraz, intentó volar el Parlamento el día 5 de ese mes) contagia a los árboles de los parques. El puñado de personajes que puebla esta historia tiene un elemento común: todos están solos

 La edición que ECC Ediciones  publicó en España el 2013 fue en formato “Prestige”, de tapa dura y páginas de extras. Una muy bonita edición, que rápidamente agotó stock y se publicó una segunda edición, que se puede conseguir en Argentina en comiquerías que importan lo publicado por ECC Ediciones en el Viejo Continente. Es importante aprovechar en conseguirlo, ya que es una joya del Noveno Arte, un cómic atípico y con un fuerte mensaje predominante.