31/12: Balance 2014

31/12: Balance 2014:

Llegó fin de año, y al terminar la reseña que corresponde al día de hoy, sólo me queda hacer el siempre necesario balance del año. Y a pesar de los errores, de algunas notas apuradas, de noches con pocas horas de sueño para terminar de leer el material a reseñar, de algunos cómics que me gustaron menos, el balance obviamente me da positivo. Y esto es porque pude estar reseñando una historieta al día, porque esto fue la excusa perfecta para abrirme a leer nuevo material que desconocía, material que me recomendaron, material que me prestaron y material antiguo que mereció una relectura.

 Pero antes de dar las gracias y las intenciones para el año que viene, para la segunda temporada del blog, comenzaré marcando los datos y las estadísticas del 2014, vamos a los fríos números. A lo largo del año, se reseñaron 365 cómics de los cuales 141 fueron cómics norteamericanos, 135 mangas japoneses, 32 historietas nacionales, 19 cómics europeos, 13 películas sobre cómics, 6 novelas sobre o adaptadas al cómic, 5 manhuas chinos, 4 manhwas coreanos y tebeos españoles, y 3 historietas de los países limítrofes de América.

 En cuanto a los géneros, ganan los cómics superheroicos con 101 reseñas, y luego le siguen 50 reseñas sobre cómics de terror, 32 sobre mangas de batallas, 31 sobre ciencia ficción, 22 sobre vampiros, 18 sobre zombies, 17 sobre romance y también 17 sobre slice of life, 14 sobre humor y otros géneros menores.

 En cuanto al manga,  84 reseñas son de shonen, 35 de seinen y 15 del shojo.

En cuanto al mainstream yankee, hay 61 reseñas de Universo DC, 44 de Universo Marvel, y de éstas 44, 25 casos son de la Biblioteca Marvel.

 En cuanto a editoriales, las que tienen más reseñas son Editorial Ivrea con 54, Planeta DeAgostini y Clarín con 34, Norma Editorial con 32, Forum con 24, ECC Ediciones con 22, Ovni Press con 20 y Larp Editores con 18. 

 En cuanto a series, las que más reseñas se llevaron fueron Batman con 30, Superman con 15, The Walking Dead con 14, Detective Conan con 13 y 666 Satan con 8. 
 Y en cuanto autores, pasaron por el blog 265 autores, de los cuales los que más reseñas tuvieron fueron Stan Lee con 25, Jack Kirby con 18, Gosho Aoyama con 17, Robert Kirkman con 15, Jerry Siegel con 14, Charlie Adlard con 13, Joe Shuster  y Osamu Tezuka con 12, Marv Wolfman y Bob Kane con 9, Bill Finger, Don Heck, Eduardo Risso, Eiichiro Oda, Frank Miller, Gene Colan, Seishi Kishimoto y Wataru Yoshizumi con 8, y Takehiko Inoue y Hiromu Arakawa con 6.

  Y ya para ir finalizando, sólo aclarar algunas de las intenciones para el próximo año. Lamentablemente, mi idea de tener una reseña fija por mes de películas basadas en el cómic tendré que abandonarla de momento, porque tengo mucho material para leer que vale la pena ser reseñado en este espacio. Tengo mucho material de un año o dos años para leer, colecciones de Tintin que compré en la Feria del Libro de hace dos años por ejemplo, colección de Asterix que salió por kioscos hace años que vale la pena ser releídas de a poco y tener su espacio, material de Vertigo que Planeta DeAgostini publicó que conseguí gracias a dealer que me trae material español, algún que otro tomo que consigo a través de Amazon, las ediciones que ECC y Ovni Press publican en el país y son de fácil acceso al público, seguir las colecciones de Forum sobre los primeros años de Marvel que se publicaron años atrás y me legó un familiar, material sobre el Universo DC publicado al español hace años también que pude conseguir comprando bastante material a través de Mercado Libre, continuar con las muchas colecciones manga que tengo abiertas, empezar a leer muchos mangas que compré y aún no leí, etc. Esto es un panorama general del mucho material que tengo por leer y reseñar, y esto se debe a mi carácter de comprador compulsivo, que fui acumulando muchísimos cómics con poco tiempo para leer, y este blog es una buena excusa para estar al día.

 Lamentablemente también, no he podido abrir el espectro del cómic a leer cosas más variadas, y hay mucho mainstream norteamericano o japonés, y también lamento si al principio las reseñas no eran todo lo elaboradas que quería hasta que pude ir agarrándole la mano. Desde ya, pido disculpas si no gusta que suba reseñas de obras conocidas, pero la regla que me autoimpuse es leer lo que tenga en la biblioteca esperando a ser leído o releído, o material que me ha llegado o me hayan prestado, y sobretodo, las reseñas se basa en lo que tenga ganas de leer

 Sin nada más que agregar, sólo les agradezco a todos los lectores que se toman la molestia de leer o comentar las reseñas, que me dan ánimo de continuar con este vicio de leer y escribir. Feliz Año nuevo para ustedes, festejen con seres queridos, que lo pasen muy bien y se cumplan sus deseos. ¡Nos encontramos el año que viene, con la segunda temporada!

31/12: Superman: Las Primeras 100 Historietas Vol. 14 (Final)

31/12: Superman: Las Primeras 100 Historietas – Vol. 14 (114 Págs.) - Final

Jerry Siegel, Paul Cassidy, John Sikela y Leo Nowak – Grupo Clarín 2010

Así como empecé este blog reseñando el primer volumen de la colección Superman: Las Primeras 100 Historietas publicada por Clarín para los kioscos argentinos, nada mejor que cerrar el año con el último tomo de la colección. En 14 entregas, Clarín publicó los primeros cómics del Hombre de Hierro, contando con la traducción de Anna Fonoll Branchadell y los prólogos del guionista argentino Alejo García Valdearena. Este último tomo recopila los números Action Cómics 45 al 47, y Superman 14 y 15, publicados originalmente entre Enero y Abril de 1942. Como siempre, los guiones estuvieron a cargo de uno de sus creadores, Jerry Siegel, quien luego se pelearía con DC por los derechos de su creación y abandonaría la franquicia. En cuanto a los dibujos, se los reparten entre Paul Cassidy, John Sikela y Leo Nowak.

 La primera historia es simple pero zafa, cuando Superman se enfrente contra un villano que se hace llamar el Señor de los Relámpagos (misteriosamente muy parecido a Lex Luthor), quien amenaza a Metrópolis para que el entreguen dinero, o irá destruyendo edificios con su máquina que controla los relámpagos. El momento inverosímil que nunca puede faltar en los primeros cómics de Superman, se da cuando Lois Lane es secuestrada y atada a una silla ¡y el secuestrador le deja un teléfono al lado y conectado! Y como dato final, el villano es asesinado por el Hombre del Mañana, algo que no veíamos desde los primeros números, cuando Superman aún no tenía ese código de honor que lo caracteriza. En la segunda aventura, Superman decide salvar al cuidador del zoológico de la ciudad, que va a ser despedido porque no se pueden comprar nuevos animales por la guerra en Europa. Para eso, el Hombre del Mañana viajará a África, tendrá que rescatar personas, pelear con nativos y animales, y traer en un arca (basado en la idea del Arca de Noé) los animales exóticos para que el zoológico no cierre. En la tercera historia, Superman tendrá que detener a un villano llamado el Dominó, que extorsiona al dueño de un parque de diversiones. Es por eso que se ve al Hombre de Acero detener peligros por varias atracciones del parque. Luego viene una historia flojita, en la cual Superman y Lois Lane ayudan a un comisario que pierde la vista por culpa de unos criminales. Lo único a destacar, es el hecho de que vuelve a aparecer Jimmy Olsen, el personaje creado como un joven cadete del Daily Planet para la simpatía del público infantil.

 Los relatos bélicos protagonizarán las siguientes dos aventuras. En la primera, un país ficticio de aspecto japonés para que no queden dudas quiénes son los malos, intentarán sabotear las defensas de Estados Unidos, y hasta planeando golpes de estado en Sudamérica y un ataque suicida en el Canal de Panamá. En la segunda historia, se usa también un país ficticio para representar a Alemania y a su líder, un personaje igual a Hitler. Superman se enfrentará a todo un ejército, aviones, bombardeos y hasta tendrá ocasión de burlarse del führer. Como siempre aclaré, este tipo de historias comunes para la época, me desagradan completamente con tanto lavado de cabeza hacia el público juvenil.

 En la séptima aventura, Superman se enfrenta a un villano llamado el Rey de la Evolución, que con una máquina tiene la capacidad de acelerar o desacelerar el crecimiento humano. Este poder lo utilizará para chantajear por dinero. Aventura poca original. Y la última historia de este volumen y de toda la colección, tendrá la vuelta de Lex Luthor, y esta vez más peligroso que nunca al poseer una fuerza sobrehumana gracias a un aparato que lo carga de energía eléctrica. Junto a la primera historia, las más entretenidas de este volumen.

 Y así finalizó Superman: Las Primeras 100 Historietas, y de reseñar cómics en este año. Sin dudas, es una colección orientada únicamente para los fanáticos de este superhéroe y de los cómics en general, que desean saber como arrancó el mito hace 70 años, porque con dibujos y guiones tan pasados de moda, no pueden captar al lector casual. Aún así, resultó una buena experiencia conocer los primeros pasos del personaje que popularizaría los superhéroes en todo el mundo.

30/12: Biblioteca Marvel – Patrulla X Vol. 4

30/12: Biblioteca Marvel – Patrulla X – Vol. 4 (162 Págs.)

Roy Thomas y Werner Roth – Cómics Forum 2000

Este cuarto tomo de la Patrulla X (nombre traducido por los españoles de los X-Men) publicado por Forum dentro de su Biblioteca Marvel es importante para la historia del grupo mutante. Stan Lee y Jack Kirby abandonan los guiones  y dibujos respectivamente atareados por tanto trabajo, y tomarán la posta el tándem formado por Roy Thomas y Werner Roth. Ellos se encargarán de que los números de aventuras autoconclusivas casi queden dejadas de lado, para centrarse en minisagas de dos o tres números, y de que siempre haya algún conflicto entre los personajes, para mantener viva la expectativa del lector que leía mes a mes. Y como si no fuera poco, también es importante este tomo para los X-Men ya que se unirá a ellos un nuevo personaje, que extrañamente no es un mutante. Los números que recopilará este volumen son The X-Men 21 a 27, publicados originalmente entre Junio y Noviembre de 1966.

 La primera historia concluye una minisaga de dos números que comenzó en el volumen anterior, en el cual regresaba Lucifer como villano, y descubrimos que en realidad es un sirviente de una raza alienígena que intenta invadir la Tierra junto a sus gigantes robots. Los X-Men estarán allí para evitarlo, con un Lucifer que será desterrado a otra dimensión por su fracaso en la invasión.

 Luego tenemos otra minisaga de dos números, en los cuales los X-Men son encarcelados y chantajeados para que colaboren con el Conde Nefaria, villano que cuenta con ayuda de La Maggia, una banda criminal integrado por villanos medio pelo (como el Unicornio o la Anguila). Su plan consistirá en amenazar Washington con un enorme domo, extorsionando a las autoridades para que le den un maletín con dinero a cambio de dejar a salvo la ciudad.

 En la cuarta historia, Jean Grey recibe una carta de sus padres, quienes la envían a estudiar a una Universidad convencional, por lo que abandonará a los X-Men, aunque volverá sólo para luchar contra un villano llamado La Langosta, quien es un lunático profesor disfrazado de insecto con el poder de manipular a las langostas y hacerlas gigantes, utilizándolas como su propio ejército contra la humanidad.

 Y volvemos a tener una minisaga de dos números, muy entretenida por cierto, en la cual un buscador de gemas llamado El Tigre se encuentra con un tesoro maya que lo controla, transformándose en la reencarnación del dios maya Kukulkan. Este villano con el poder otorgado por el sol, buscará la reconstrucción de un nuevo imperio maya, y ésta será una buena excusa para que los X-Men se enfrenten a los peligros de la selva, nativos, y al mismo Kukulkan. Para complicar las cosas a futuros, en el fragor de la batalla, Ángel es herido por los rayos ópticos de Cíclope, quien es acusado de atacar a su compañero a propósito por disputarse el amor de Jean Grey.

 Y este cuarto volumen finaliza con una aventura en la cual regresa El Mímico, aquel que podía tomar las habilidades de cualquier sujeto que tenga cerca, pero en esta ocasión ingresa como miembro a los X-Men, ya que Charles Xavier se encargó de buscar un nuevo aliado debido a que Cíclope no se encontraba moralmente apto para tomar el liderazgo, Ángel se encontraba herido y Jean Grey como estudiante en una universidad convencional. Desafortunadamente, El Mímico atacará a sus nuevos compañeros al ser manipulado por El Amo de las Marionetas.

 Como siempre, estos primeros números de los X-Men son entretenidos, con las peleas grupales y los conflictos personales que tienen cada miembro del grupo. ¿Cómo influirá tener a un ex villano como miembro de los mutantes? Tendré que leer las próximas aventuras para descubrirlo.

29/12: Detective Conan Vol. 1 - Tomo 13 (Final)

29/12: Detective Conan – Vol. 1 - Tomo 13 (180 Págs.) - Final

Gosho Aoyama – Planeta DeAgostini 2005

Siguiendo la línea de realizar un pequeño comentario de cada volumen de esta serie, hoy nos encontramos ante el último tomo del Volumen 1 de Detective Conan. Realmente no es que haya mucha diferencia entre el Volumen 1 y el Volumen 2, simplemente se trata de una separación que realizó la editorial Planeta DeAgostini en su día, cuando la serie había sido cancelada por bajas ventas, y luego vuelto a publicar y a reeditarse los primeros 13 tomos bajo el nombre de Volumen 1. Como siempre, su autor, el mangaka Gosho Aoyama, nos regala sus dibujos con personajes de cabezas, ojos y orejas grandes, en un tono casi cómico, pero mechándolo con sus escenas de sangre y asesinatos.

 En este tomo, Heiji Hattori, el joven detective de Osaka ha descubierto el mayor secreto de Conan/Shinichi. ¿Cómo reaccionará? ¿Se lo dirá a alguien más? ¿Lo ayudará? La verdad es que a partir de ahora Heiji comienza a aparecer con mayor regularidad, así que, aún hablaré más de él en futuras reseñas. Además, la relación de amistad y confidencias que comienzan a tener Heiji y Shinichi es genial. Shinichi venía necesitando un aliado igual de poderoso e inteligente que él, y este, parece que por fin ha llegado. En el segundo caso, Ran, Conan y Sonoko se encuentran en la casa de la hermana de esta última junto a otro grupo de personas. En medio de la noche, sucede un asesinato. Tras observar todas las pistas posibles, Conan logra resolver el caso, utilizando a Sonoko para inculpar al asesino. Cortito y sencillo, pero entretenido.
 En el tercero de los casos, Kogoro se encuentra en una oficina pactando una entrevista para una publicación. La persona con la que ha quedado, aparece tarde, para a continuación comenzar a hacer el paripé hablando por teléfono con una chica cuando ésta, que se encuentra en el edificio de enfrente, se precipita por la ventana. Conan, se verá en la tesitura de probar que el asesino ha sido ese hombre, pese a encontrarse en el bar con ellos.  En el último caso, para concluir este tomo tan completo y a su vez finalizar el Volumen 1, tenemos como protagonistas a la Liga de Detectives Juveniles. Ni más ni menos, se encuentran visitando las instalaciones donde se graba su serie de dibujos favorita: Gomera. En el plató, conocen a diversas personas -unas más simpáticas que otras- hasta que sucede un accidente y los más pequeños deberán descubrir quien ha orquestado todo para interrumpir la grabación y porque razón.

 Y de esta manera, cumplí mi promesa de terminar los primeros trece tomos de esta serie antes de fin de año, y ya se ha vuelto un vicio que no puedo parar. Una serie divertida, con personajes carismáticos y casos policiales autoconclusivas para que el lector pueda engancharse en cualquier momento de la serie. Aunque sea una obra larguísima y publicada en España, más cara de conseguir que mangas publicados en el país, pienso continuarla el próximo año.

28/12: Drácula

28/12: Drácula (112 Páginas)

Robin Wood y Alberto Salinas – ECC Ediciones 2012

Y de tanto leer la serie Tomb of Drácula que Marv Wolfman y Gene Colan escribieron para Marvel, sumado a mi fascinación por los vampiros y los libros y cómics relacionados a estos personajes, no podía dejar pasar el año sin leer Drácula, la obra en la cual el guionista paraguayo Robin Wood y el dibujante argentino Alberto Salinas nos cuentan la biografía del verdadero Vlad Tepes, desde su infancia hasta su trágico final, pasando por su ascenso al poder y su exilio. Todo ello enmarcado a través de una prosa exquisita y de resonancias shakesperianas, sin escatimar detalle en las escenas más truculentas ni en aquellas partes del argumento dominadas por la simple y sangrienta violencia. En relación a esto, la publicación de ECC Ediciones de esta obra se presenta por primera vez de manera “íntegra, sin censura y tal y como fue concebida por su escritor”, descartando la versión original en color de la historia. El blanco y negro nos permite recrearnos en el realista y preciso dibujo de Alberto Salinas, un auténtico apoyo para el trabajo de Robin Wood, logrando compenetrarse ambos perfectamente y haciendo la lectura algo ágil en la misma medida que resulta intensa y cruda.

 Este cómic nos contará la vida de Vlad Drácula, soberano del pequeño reino de Valaquia a mediados del siglo XV, conocido y temido por sus propios compatriotas y por los ejércitos turcos, previendo el fin de sus días cuenta su historia a un escriba con la voluntad de transmitir una crónica de su vida: desde su dura infancia como rehén de sus enemigos y su ascenso al poder en su regreso a su tierra natal y hasta su exilio y sus últimas horas antes de convertirse en leyenda. Nos encontramos ante una interpretación personal basada en el fascinante personaje real, objeto y aliento de su propia inmortal leyenda, utilizando su autor para ello muchos datos y pasajes relatados con cierta apreciación histórica pero siempre tamizados y entregados a la ficción, el sentido de la aventura y la narrativa tan característica de sus obras. Porque eso, en estado puro y en mayúsculas, es Robin Wood, auténtica literatura de evasión con raíces profundas y ligadas a su pasión por la historia. En su descripción de Vlad Drácula el autor nos ofrece la perspectiva de un hombre de su tiempo, otorgándole la oportunidad aquí de hablar de viva voz como no podía hacerlo en el Drácula de Bram Stoker, defendiendo con sus propias palabras un código moral y un sentido del honor y de la justicia que hoy no podríamos encontrar más que reprobable y perfilando un carácter lleno de matices dominados por el orgullo, la soberbia y su corrosiva ambición.

 La estructura narrativa del relato recuerda a las publicaciones clásicas de terror estadounidenses como las de la mítica EC, pero el Drácula de Brian Wood y Alberto Salinas, ya de otra época, no está sometido a los malabares a los que se veían obligados los autores de este tipo de antologías en décadas anteriores, tan atados a las cadenas del citado Comics Code Authority y eso resulta en una obra mucho más visceral y personal. El manto vampírico del personaje queda relegado aquí a algún guiño y a algunos aspectos formales que la tradición parece haber convertido en reales pero lo que queda es un retrato a medio camino entre el relato de aventuras puro y duro y el intento de aproximación al alma del hombre que se encierra bajo el mito y la leyenda.

27/12: Daredevil de Frank Miller Vol. 3: Guerra de Bandas

27/12: Daredevil de Frank Miller – Vol. 3: Guerra de Bandas (128 Págs.)

Frank Miller – Panini Cómics 2008

Lo interesante de esta colección, es que recopila los números de Daredevil en los cuales el reconocido Frank Miller empezó a dibujar y guionizar en Marvel, en sus primeros trabajos en el mainstream. Y con semejante valor, esta colección de 6 volúmenes publicados por Panini Cómics hace años a todo lujo, se hace ideal para conocer esta etapa del autor, y una entretenida etapa dentro de la colección del cuernitos también. Como algo negativo, cuesta conseguir la serie completa. Este tercer volumen recopila los números Daredevil 170 a 174, donde ya tenemos a Frank Miller al frente de Daredevil por completo, y podemos ver ya sus reconocibles toques de ambientes noir.

 El primer número es una historia unitaria, con tintas del correcto Klaus Janson como en el resto de los números, en la cual regresa Bullseye, que escapa de la prisión y está más peligroso que nunca, porque sufre de un tumor cerebral, que le hace alucinar y cree que todos los civiles que se cruza son Daredevil. El final es muy entretenido, cuando el cuernitos dude entre dejar morir a su enemigo que seguramente lo merece, o salvarlo y dejarlo a manos de la justicia, haciendo caso a su faceta de abogado.

 Y los siguientes números son parte de la saga que le da el título a este volumen. Se introduce el personaje de Kingpin, una leyenda en los bajos fondos, quien organizó muchas bandas de criminales haciendo un imperio con el que ganó millones. Estaba a punto de abandonar toda esa vida por pedido de su esposa, pero ésta es secuestrada y asesinada por una banda que contrata a Bullseye, ya recuperado de su operación de la aventura anterior. Esto significará una guerra de bandas. A todo esto, Daredevil se infiltró en la banda de Kingpin, pero termina metido en un tanque de agua con su vida en peligro cuando fue descubierto y vencido por el peligroso criminal. Por supuesto que el superhéroe no morirá, pero el final en el cual no es el típico final feliz y tiene mucho de runfla político, es algo atípico que lo festejo.

Ya en la segunda parte del tomo, tenemos el regreso de Elektra y los ninjas asesinos de La Mano. El guión lleva a la acción y no al revés. La faceta civil de Daredevil, Matt Murdock, toma mucho protagonismo al mostrarnos cómo lleva un juicio, que no le va muy bien debido a que no cuenta con el apoyo de su amigo Foggy. Aparte, tenemos el regreso del Gladiador, que teme volver a luchar, y los ninjas que intentan asesinar a los abogados Matt y Foggy, por lo cual contarán con la inesperada ayuda de Elektra.

 Las motivaciones de cada personaje, hace que se dote de coherencia al resultado final. Por destacar, mucho mejor la primera parte, no sólo porque es un arco completo, sino porque vemos la verdadera naturaleza del enfrentamiento entre Daredevil y Kingpin, por un lado, y con Bullseye por otro. Del segundo, me quedo con la viñeta de los dos intentando ahogarse, poniendo a prueba la determinación de cada uno. También destacaría dos viñetas que siempre me han impactado desde la primera vez que las vi: La primera, ver a Bullseye cazando una mosca con un clip, y la segunda, cuando el mismo personaje enciende un cigarro a Kingpin, mostrando pleitesía y subordinación. Memorables.

 Con un dibujo y argumento así, no puede ser mejor incentivo para continuar leyendo la serie. Me hace pensar que todo el tiempo pasado fue mejor.

26/12: Marmalade Boy Vol. 8 (Final)

26/12: Marmalade Boy – Vol. 8 (176 Págs.) - Final

Wataru Yoshizumi – Editorial Ivrea 2007

Continúo finalizando series, bien a tono con el último mes del año. Y le llegó el turno a este manga shojo, bien clásico de la década del 90, titulado Marmalade Boy, pero el anime cuando fue transmitido en Latinoamérica y España fue conocido como La Familia Crece. Su autora fue la mangaka Wataru Yoshizumi, quien adornó su manga con su estilo de shojo inocente, con “personajes cutes” que en escenas de humor aparecen en Super Deformed, pero en las escenas románticas y dramáticas se benefician con primeros planos de sus rostros expresivos. Otra cosa que caracterizará a este manga serán sus escenas con ambientes pasteles y mucho humor y romance formado por casi dodecaedros amorosos, con tantos personajes secundarios que buscan conquistar a la pareja protagonista. La Editorial Ivrea se encargó de publicar la obra completa (8 tomos) con traducciones y aclaraciones a cargo de Marcelo Vicente. Este octavo tomo además, cuenta con extras en donde la autora nos cuenta los secretos de la creación de su manga.

¿Cómo termina este manga? Obviamente en un manga shojo orientado a público femenino y adolescente, tiene que haber un final feliz. Y lo más raro de todo, es que la propia autora nos aclara en los extras que ella había planeado un final muy trágico, pero por pedido de su editor debido al target que apunta la revista donde esta serie fue serializada, se optó por un final color de rosas. El final feliz se da cuando casi todos los personajes secundarios y principales quedan todos en parejita, felices y contentos. Meiko Akizuki y el profesor Namura se casan y aunque aparecen poco en este último tomo, se los ve felices. El mismo caso se da con Ginta Sou y Arimi Suzuki, que aparte también son compañeros de clase de Miki Koichikawa en la universidad. Y la última pareja, ya más forzada, es la de los más jóvenes, formada por Kei Tsuchiya y Suzu Sakuma, esta última dejando de realizar travesuras que comprometan a los protagonistas.

 Y finalmente, lo que todos los lectores y lectoras querían saber se encuentra en este último tomo, si Miki Koichikawa y Yuu Matsura terminan juntos. Y esto se debe a que los protagonistas encuentran una foto en  la que los padres de ambos, que habían hecho un “cambiasso” de parejas al estilo “swinger”, se conocieron en sus tiempos de universitarios y cabe la posibilidad de que Yuu y Miki sean hermanos. Es por eso que se separaron, y así llevan cuatro meses sin verse, ocupados en universidad en ciudades distantes. Pero obviamente no se pueden olvidar, y su amor será más fuerte que cualquier impedimento, por lo cual el destino los empujará hacia un único camino, enfrentar a sus padres y descubrir la verdad.

 Así finalizo este shojo, y mis opiniones están encontradas. Por un lado, me encontré con una serie entretenida, graciosa y con romance, ideal para los que quieran una historia de amor naif. Por el otro, la trama no la descolle, y se centra más que anda en enredos amorosos, sin más nada profundo. Pero no se le puede pedir una trama adulta y compleja a una serie que no apunta a eso, si no a entretener y hasta transmitir el amor. Para todo aquel que busque una historia que mezcle muy bien humor y romance, acá tienen una serie ideal.

25/12: Las Vacaciones de Jesús y Buda Vol. 1

25/12: Las Vacaciones de Jesús y Buda – Vol. 1 (136 Págs.)

Hikaru Nakamura – Norma Editorial 2012

Día de descanso después de haber comido y tomado en la fiesta de Navidad, y para seguir al tono con la época, leí y reseño el primer tomo del manga Las vacaciones de Jesús y Buda, y así de llamativo es el título. Esto es una buena estrategia por parte de Norma Editorial, eligiendo inspirarse en la edición francesa (solo en el título) y dejando a un lado el título original (Saint Oniisan) o el internacional (Saint Young Men) de este aclamado y premiado manga de Hikaru Nakamura. En circunstancias normales nos quejaríamos por este cambio de título, y es que los tiempos de adaptaciones deben quedarse en los primeros años 90 y el lector actual ya no los acepta, pero este es un caso excepcional. Había que llegar a un público más amplio que el que obtiene habitualmente el seinen humorístico y se optó por un nombre descriptivo de lo que nos encontramos en esta obra. Porque es eso: Jesús y Buda se toman unas vacaciones del Más Allá, y se bajan a Japón para hacer realidad lo que sería el sueño de muchos otakus: vivir allí en un apartamento y disfrutar de lo que el país ofrece a cualquiera que lo visite. Los gastos, eso sí, literalmente a cargo del Cielo.

 Y aunque no lo sabíamos resulta que son amigos y hasta tienen personalidades muy parecidas, ambas más bien inocentes e impresionables, pero también alguna diferencia, básicamente que Jesús tiene un agujero en la mano (en sentido figurado, aunque pueda parecer un chiste) y Buda es muy ahorrador. Esa sería básicamente la única fuente de conflictos en su convivencia, pero en general está bastante exenta de problemas. El día a día de esta extraña pareja, que vemos en versión moderna siempre en camiseta blanca con alguna frase referente a las respectivas religiones de sus dos miembros y con aficiones típicas de cualquier joven de hoy (Jesús, por ejemplo, lleva un blog y juega online), consiste en visitas a acontecimientos que tienen lugar en el pueblo japonés de Tachikawa, compras, excursiones a otras localidades y hasta problemas cotidianos que van desde las enfermedades a los cambios de temperatura, pasando por los cumpleaños, la contabilidad mensual o la cocina.

 Es un manga de humor, en él ocurren cosas absurdas y hay que tomárselo así. Pero no podemos decir que sea un slice of life normal, no es un manga costumbrista propiamente dicho, a pesar de que carezca de trama y se pueda leer en cualquier orden prácticamente. Hay que tener en cuenta el factor religión, y es que la gran mayoría de los gags tiene que ver con ella, de una forma respetuosa que no podría ofender a nadie pero que requiere cierto conocimiento por parte del lector. Multitud de juegos de palabras relacionados con las mitologías de Jesús y Buda pasan desapercibidos si el público no caza las referencias, y en ese caso no funcionaría el humor, aunque tampoco es que haya que saberse la Biblia o la vida de Buda, pero ayuda saber de qué se está hablando.

 Por suerte para este manga y para la editorial que lo publica, está gustando bastante y la mayoría de opiniones considera que es para partirse de risa. Y no olvidemos que fue ganador del Premio Cultural Osamu Tezuka en la categoría de historia corta en 2009. El problema del manga más que nada es que su precio es de 8 euros que es el habitual (o multiplicarlo por 9 en comiquerías del país), pero cada uno de sus tomos tiene solamente 136 páginas. Es verdad que hay 8 páginas en color, pero en otros mangas de la misma editorial podemos contar con más páginas y pagar los mismos 8 euros. Este es la gran contra de Las vacaciones de Jesús y Buda, por todo lo demás, es una compra muy recomendada para leer una historia de humor, y sin tener que leer mangas extensos de veinte tomos o más.

24/12: Batman: Noel

24/12: Batman: Noel (112 Páginas)

Lee Bermejo – ECC Ediciones 2012

Palpitando ya la Nochebuena y el clima de fiesta navideña del día de hoy, me leí un cómic para estar acorde: Batman: Noel. Esta novela gráfica, guionizada y dibujada por Lee Bermejo, pretende adaptar el famoso Cuento de Navidad de Dickens al mundo de Batman. Por supuesto, de una manera muy personal. Seguimos la trayectoria de un hombre llamado Bob, que se ve obligado por las circunstancias a trabajar para quien no quiere, y a hacer lo que no debe. Batman se cruza en su camino y lo trata de una manera dura, algo que vemos extiende a todos los que le rodean, Gordon, Alfred, Catwoman, y al héroe invitado, Superman. Quizás se dé cuenta de que no puede seguir pretendiendo que no necesita a nadie y que la lucha contra el crimen sólo tiene un camino.

 Cuando un dibujante se mete a guionista, lo normal es que no le vaya muy bien. Afortunadamente, no es el caso de Lee Bermejo. No es la primera vez que la historia del señor Scrooge se aplica a Batman, pero esta es diferente a lo ya visto. Batman es tremendamente duro y está obsesionado con erradicar el crimen, sin tener en cuenta los matices que en otras ocasiones pondera. La muerte de Jason Todd planea sobre él y eso le agrió el carácter, y más si se enfrenta a su asesino, El Joker. Catwoman, sería la fantasma que le recuerda tiempos pasados felices, aunque aparece comportándose como una parodia de ella misma. La pobre no sale bien parada del encuentro con Batman, aunque él tampoco. Como el fantasma de las navidades presentes aparece Superman, que parece notar el cambio de su amigo. Y el que representa al fantasma que le enseña su terrible futuro si no cambia, es el Joker. 

La historia es bonita, muy introspectiva, y aunque podría estar más pulida, ya que lo que hace El Joker con Batman no se entiende muy bien si no es por servir a la historia. Aún así, es un gran comienzo para Lee Bermejo como guionista del murciélago. Seguro que si le dan más oportunidades, lo irá perfeccionando.

Se puede leer en un ratito, porque el texto no es muy extenso, o en horas y horas, si le dedicas a cada dibujo el tiempo que se merece. A primera vista, recuerda a Alex Ross, pero sólo a primera vista. La calidad de Bermejo es impactante desde la primera página, y se nota que se ha dejado la piel en esta obra. Su Catwoman es para deprimir de por vida a cualquier estudiante de Bellas Artes. Impresionante, parece un cosplay, pero de los buenos. Su Batman es también diferente a lo ya visto, empezando por las botas con hebillas y terminando por el batmóvil. Su Bruce Wayne sin camisa en la batcueva disipa cualquier duda sobre su capacidad para dibujar cuerpos de personas.

La estructura no es la normal, con viñetas cuadradas, sino que recuerda precisamente a esos cuentos ilustrados de Dickens que venden para niños. Grandes viñetas, primeros planos rodeados de ilustraciones, sin bordes, dándole a la parte gráfica un protagonismo brutal que repercute en la inmersión del lector. Por cierto, no olvidar dar el crédito al excelente colorido, obra de la artista Bárbara Ciardo.

 Merece la pena hacerse con este cómic (o comprarlo para de regalo de Navidad) en cualquier comiquería, con la versión en español que publicó ECC Ediciones en Diciembre de 2012, porque no será la mejor historia de Batman, pero sí de las más especiales. Y desde luego, de las mejores dibujadas. ¡Finalizada la reseña, sólo queda desearles a todos una Feliz Navidad!

23/12: What a Wonderful World Vol. 2 (Final)

23/12: What a Wonderful World – Vol. 2 (210 Págs.) - Final

Inio Asano – Viz 2009

Las historias de este segundo y último tomo de What a Wonderful World, tienen como protagonistas a borrachos, adolescentes huérfanos, jóvenes sin propósito, jóvenes que les cuesta mantenerse, etc. Parece que nadie entiende lo que significa ser feliz o incluso hasta la forma de desear la felicidad. La vida, como todos lo sabemos, puede ser complicada. Pero está en Inio Asano mostrarnos las diversas causas y los motivos de esa verdad universal, también señala las pequeñas formas de pasar el día, no importa lo horrible que un día fue, porque que sea como cualquier otro día es lo que hace que sea tan horrible. La única manera de conseguir caminar por un camino recto es finalmente ser capaz de ver la pequeña victoria de pasar el día como tal, como sólo un día en el cual el siguiente puede no ser tan difícil.. Eso podría ser un pequeño consuelo, pero ver a estos personajes a superar a sí mismos con el fin de aferrarse a lo bueno o incluso saludable da a la mayoría de las historias un cierto ablandamiento que tanto se necesita en el género slice of life.

 Tal vez me siento demasiado conectado a Asano y su trabajo, pero es que sin dudas que estos personajes suelen expresar el tipo de insatisfacción desconcertado con la vida que todos compartimos hasta cierto punto o en algún momento. En muchos sentidos, este sentimiento es parte de lo que nos hace todos los seres humanos, si luchamos con él sobre una base diaria o sólo una vez en la vida. Esto significa que los protagonistas de estas historias puedan parecer como sinónimos de decepción, para que el lector se identifique fuertemente con el hilo emocional que corre a través de estos relatos, pero también se encuentra la redención en el  título (es decir, tal vez puede ser un "mundo maravilloso" aunque sólo sea por un breve momento) y esto le da sentido a las conclusiones de las distintas historias.

  Lo que hace que estas historias sean entretenidas es  lo bien construido que están Asano nos da la cantidad exacta de información (a través del diálogo, monólogo interior y entorno) y el lector tendrá el equilibrio casi inmediato en cada historia individual. Esto es muy importante, sobre todo en las historias cortas, porque es demasiado fácil desconectarse del ritmo de la narración, teniendo en cuenta las limitaciones de las pocas páginas. Casi nunca experimenté ese tipo de desconexión durante la lectura de estos volúmenes. Cada personaje es de fácil identificación al lector joven, teniendo como protagonistas músicos de bandas de rock que pasan a ser simples empleados de una empresa, amigas que en la primaria eran inseparables y en la secundaria están distanciadas, una joven que siente el peso de cuidar a sus hermanos desde chica, etc.

 El estilo artístico de Asano también ayuda a que estas historias sean muy legibles. Se equilibran los primeros planos, las expresiones de los personajes, paisajes urbanos detallados, etc. Todo, en su conjunto, incorpora un fuerte elemento de realismo (en particular en los detalles de los espacios urbanos, la ropa, etc.) pero con el fin de hacer que las historias tomen un vuelo poético.  Para cerrar esta obra que me ha encantado, me quedo con la frase final: “Mientras estés vivo, algo bueno está destinado a suceder. Estoy seguro de eso”.