31/12: Balance 2015

31/12: Balance 2015:

Finalizo la segunda temporada del blog, y cierro con este segundo balance, el del año 2015. Fue un año movido para mí, con ascensos laborales, mucho trabajo y mucho material de lectura. Por ahora, pienso seguir subiendo reseñas los días que pueda (espero que sean todos), para continuar con este hermoso vicio de leer historietas y comentarlas, en lo que vendría a ser la tercera temporada del blog. Siempre intentaré mejorar la calidad de las reseñas, pero continúo con una de las premisas básicas del blog cuando me dispuse a hacerlo, que era escribir de un tirón toda la reseña, corrigiendo la ortografía en el mismo momento. Por eso le pido disculpas a todos los lectores por si unas reseñas pudieron resultar apresuradas, con faltas de ortografía que se me hayan pasado, o con algún problema de tipeo o de diseño.

 Antes de despedirlos y desearles un feliz Año Nuevo, voy derecho con el balance que hago este año, con algunos datos estadísticos. Contando esta reseña, sumarán 366 subidas a lo largo del año, una increíble suma que me dispongo a igualar el próximo año si todo sale bien. He intentado leer lo más variado posible, para no aburrirme a mí ni a los lectores, pero siempre hay algo que prevalece, los gustos que uno no puede sacarse y a los que siempre vuelve.

 En cuanto a la lectura, lo que más he subido es cómic norteamericano con 170 reseñas, seguido del manga japonés con 151 reseñas (de las cuales 86 son shonen, 37 seinen y 26 shojo), 23 historietas europeas, 14 historietas argentinas y 4 obras literarias. No hubo manhwa coreano como el año pasado, a ver si el año que viene le doy un espacio. En cuanto a géneros, el superheroico se lleva el oro con 107 reseñas, seguidas por el Terror con 50 reseñas (con 21 dedicadas a los vampiros y 8 a los zombies), Ciencia Ficción con 46, Aventuras con 36, Fantasía con 22, Policial con 20, Misterio con 19, Romance con 18, Humor con 16 y la lista sigue.

 Las editoriales más leídas dentro de una larga lista son Planeta DeAgostini con 100, empate en el segundo puesto por Ivrea y Forum, Norma con 35, Panini con 18 y Larp con 14.

 En cuanto a series, la más leída fue Batman con 18 reseñas, y el ranking las integran Green Lantern, Detective Conan, Tomb of Dracula y Fullmetal Alchemist empatados con 12, Battle Róyales con 11, JLA / JLE y Buda con 10, Avengers, Pluto y Welcome To The NHK con 8, Hellblazer, Sandman, Saikano, Scalped y Spiderman empatados con 7, multitudinario empate entre Asterix, 4 Fantásticos, Akira, Corto Maltes, Capitán America, Death Note, Iron Man, Thor, Namor y X-Men, Hulk y Hellsing con 6 reseñas, y por último Tsubasa Reservoir Chronicles, XXX Holic y The Walking Dead, todos con 5 reseñas.
 Y por último, de la enorme y vasta cantidad de autores que desfilaron en las reseñas de este 2015, los más destacados fueron Stan Lee insuperable con 38 reseñas, Jack Kirby y Roy Thomas con 16, Gil Kane con 13, Gosho Aoyama, Hiromu Arakawa, Osamu Tezuka y John Broome con 12, Masayuki Taguchi y J.M. DeMatteis, con 11, Gardner Fox, John Buscema, Keith Giffen y Jim Aparo con 10, Doug Moench con 9, Chuck Dixon, Graham Nolan, Katsuhiro Otomo, Naoki Urasara, Neil Gaiman, Tatsuhiko Takimoto, Kendi Oiwa y George Tuska con 8, Robert Kirkman, Jason Aaron y R.M. Guéra con 7, y por último un empate de muchísimos autores como  Albert Uderzo, Bart Sears, Brian Wood, Riccardo Burchielli, Charlie Adlard, Hugo Pratt, John Romita Sr., Johhny Craig, Katsuhiro Otomo, René Goscinny, y Takeshi Obata, todos empatadísimos con 6 reseñas. Todos los demás autores quedan afuera del ranking, aunque hay muchísimos los que he leído este año.

 Hasta acá el balance con estadísticas del año 2015. No alcanzo a poner todas las etiquetas porque son cientos, pero al menos detallé lo más destacado para que cualquier lector curioso quiera indagar. Sólo me queda agregar que si todo sale bien, el proximo año pueda sumar un nuevo blog de reseñas y criticas, esta vez de los videojuegos que pueda pasar en un año. Si todo sale bien, podré pasar juegos nuevos y joyitas vintange para los fanáticos de los videojuegos, con una perioridicidad de 1 por semana. Espero que el tiempo me permita realizar el segundo blog, que es un deseo muy grande de realizarlo.
 En fin, Feliz Año nuevo para ustedes, festejen con seres queridos, que lo pasen muy bien y se cumplan sus deseos. ¡Nos encontramos el año que viene, con la tercera temporada del blog y la misma pasión por esta forma increíble del arte!

31/12: All-Star Batman

31/12: All-Star Batman (280 Págs.)

Frank Miller y Jim Lee – ECC Ediciones 2012

Empecé el año con el All-Star de Superman, así que creí conveniente cerrar el año con otro All-Star, pero esta vez será el de Batman. La década de 2000 fue una etapa convulsa para DC, ante el empuje de Marvel con las renovaciones de planteamientos, historias y personajes que estaban realizando con su línea Ultimate. Entonces sacó de la manga una serie centrada en sus dos personajes fetiche, Superman y Batman bajo el pre-título All Star, pretendiendo dar un nuevo enfoque a unos personajes que se hallaban bajo el yugo maldito de la continuidad. Las andanzas de Superman en ésta línea cayó en las afortunadas manos de Gran Morrison y Frank Quitely, que plantearon un argumento con tintes clásicos que recibió multitud de alabanzas y críticas positivas encumbrándola como uno de los títulos indispensables del personaje. Para Batman se encargó a un tándem de auténtico lujo; Frank Miller (el hombre que renovó el concepto de cómics en los ochenta, con su Batman: Año Uno y The Dark Knight Returns) y Jim Lee (dibujante estrella que ha devuelto a DC la gloria pasada).

En All Star Batman encontramos al Frank Miller más desatado. El Batman presentado aquí es un personaje que ya ha pasado sus límites, un hombre profundamente inestable y que raya en la psicopatía más extrema que ríe igual que el Joker. Batman está loco, y enfoca esa locura en acabar con el crimen del modo más expeditivo y doloroso posible. No llega a matar, por no romper esa esencia tan americana de que los héroes no matan, pero sinceramente, mejor hubiera sido matar a sus rivales que quedarles como les queda. Sin embargo, en una ciudad corrupta como Gotham, donde la violencia campa a sus anchas, éste es el Batman que se necesita. Una suerte de Harry el Sucio con máscara que acabe con el problema de raíz y a lo duro. El co-protagonista de la obra y centro de la trama es Dick Grayson, un joven huérfano al que Bruce Wayne toma bajo su protección y que tiene también ese aura oscura que Batman potencia sacando toda la mala leche del jovencito hasta convertirle en un Robin al que ni se te ocurriría cuestionarle lo ridículos que son los calzones que lleva.

 Miller realiza en esta obra una deconstrucción del mito del héroe como personaje impoluto y que deja llevarse por sus pasiones más bajas. El Batman representado aquí es un individuo al límite de sus capacidades morales, emocionalmente inestable y al que el ejercicio de la violencia supone un revulsivo importante en su vida hasta el punto que es lo que le mantiene y sustenta. Un planteamiento que no fue muy entendido en el momento de su publicación y que trajo exacerbadas e incluso malintencionadas críticas denostando la obra y cuestionando las capacidades de Miller que, si bien éste título no se encuentra a la altura de Batman: Año Uno o The Dark Knight Returns, tampoco es su intención.

 Mención aparte merece la aportación de Jim Lee en uno de sus mejores trabajos gráficos. El dibujante sigue la estela planteada en Batman: Hush, mejorando incluso el planteamiento y desarrollo de la página con multitud de detalles, grandes viñetas y splash pages que convierten a éste cómic en un auténtico blockbuster.

 Una de las escenas de este tebeo, define por sí misma el carácter sarcástico con que Frank Miller se enfrentó a esta obra es cuando Batman y Robin llevan a Green Lantern a un apartamento todo pintado de amarillo (la debilidad del guardián galáctico), en la que incluso, el dúo dinámico viste trajes de éste color. En este capítulo, Miller se burla de la Edad de Plata del cómic americano, con sus puntos débiles ridículos y nos muestra una relación de hermanos unidos por la violencia.

 All Star Batman es un título que recibió múltiples críticas, pero que merece una sosegada lectura por la crítica que hace del concepto tradicional del superhéroe y por el divertimento que supone el planteamiento mostrado por Miller y las estupendas planchas de un Jim Lee en estado de gracia.

30/12: Biblioteca Marvel – Patrulla X Vol. 10

30/12: Biblioteca Marvel – Patrulla X – Vol. 10 (162 Págs.)

Roy Thomas, Arnorld Drake, Jerry Siegal, Werner Roth y George Tuska – Cómics Forum 2000

De la etapa sesentona y Silver Age de Green Lantern y DC que hace dos días reseñé en el blog, paso al Silver Age desde la óptica Marvel, aprovechando la imprescindible Biblioteca Marvel que hace años publicó Forum, y que mediante dealers se pueden conseguir (a un precio bastante alto) por el saldo editorial, pero que recomiendo sin dudar. Stan Lee siempre comentó que una de las ventajas de escribir los X-Men, fue que no tuvo que pensar en ningún origen para los personajes, porque los poderes de los mismos no venían de un hecho en particular, si no de una mutación genética. Sin embargo, siempre hay un pasado por descubrir, y esto lo escribió años después Roy Thomas y Arnorld Drake, como una serie de historias cortas de 5 páginas como complemento a los números The X-Men 38 al 57, publicados entre Noviembre de 1967 y Junio de 1969. De hecho, en esos números, las aventuras principales estaban comprendidas por 15 páginas, como bien leí en tomos anteriores.

 El dibujante de todas estas historias fue Werner Roth, quien ya había dibujado aventuras anteriores del quinteto mutante, pero no pudo ocuparse de todo el trabajo y la aventura correspondiente a Iceman fue dibujada por el artista titular de la serie, George Tuska, a quien este mes ya lo vimos realizar una increíble labor en Iron Man. Como en el tomo anterior se completaron los 66 números de The X-Men que comprendieron la historia principal hasta su cancelación (en realidad siguió publicándose la revista pero sin historias originales, si no republicando historias viejas), en los siguientes tres tomos de la Biblioteca Marvel voy a poder leer los llamados “años perdidos”. Aquellas aventuras que los personajes protagonizaron en revistas de otros personajes de Marvel, hasta su relanzamiento con Claremont, pero eso ya es otra historia. Este décimo tomo, aparte de recopilar esas historias complementarias, también recopila una aventura de Ángel en solitario, que se desarrolla en los números Kazar #2 y #3, publicados entre Diciembre de 1970 y Marzo de 1971, y como se canceló la revista y la historia quedó inconcluso, se pudo completar en Abril de 1971 en el número Marvel Tales #30.

 Hablando de estas historias, la primera de todas es el origen de Cíclope, aunque hay una “trampa”, que es también el origen de Charles Xavier como Profesor X, como un maestro para jóvenes mutantes que buscarán detener el ataque de mutantes malvadas o marginados por el sistema.  Cíclope es retratado como un joven tímido, que no sabe como manejar su poder mutante, y escapa de la policía por los destrozos que ocasiona. Es así que sus caminos se cruzarán con un mutante malvado, Living Diamond, y Xavier y Cíclope empezarán a hacer equipo para enfrentarse a la amenaza, y comenzar a reclutar alumnos.

 El segundo X-Men en formar parte de la agrupación mutante es Bobby Drake, Iceman, con una historia un poco aburrida, en la cual Cíclope y Xavier lo ayudan a escapar de prisión y de una turba iracunda. El tercer miembro es Ángel, del cual sabemos sus inicios aristocráticos, y habrá tiempo para que se reparta tortazos con los otros mutantes. Una historia flojita.
 Por suerte levanta con el origen de Hank, con sus poderes mutantes de Bestia explicados con la radiación y un villano de turno que sirve como excusa para que los X-Men entren en acción y recluten al joven. Y como el origen de Jean Grey ya se encuentra explicado en el primer número de esta serie, solo tendrá 5 páginas que se centren en ella y cuenten solamente la utilidad de sus poderes mentales.

 Jerry Siegal en el guión y George Tuska en el dibujo, contarán una historia en solitario de Ángel al final del tomo, en la cual el héroe mutante buscará venganza por el asesinato de su padre, se enfrentará a un nuevo villano inventado para la ocasión, y habrá espacio para mucha machaca.

 El año ya se termina, y sólo me queda despedirme momentáneamente de la Biblioteca Marvel, la gran colección de Forum que sirvió para que los lectores conozcan las etapas clásicas de los personajes de la Casa de las Ideas. Pero habrá más el próximo año, me proponga finalizar esta colección con los dos tomos restantes e intentar leer algo más actual de los mutantes, para los fanáticos de los X-Men.

29/12: Detective Conan Vol. 2 - Tomo 12

29/12: Detective Conan – Vol. 2 - Tomo 12 (96 Págs.)

Gosho Aoyama – Planeta DeAgostini 2003

Va finalizando el año, y muchas de las series que venía leyendo, pero Detective Conan es una serie tan longeva que seguirá el próximo año en el blog. Es que no me puedo perder de mi dosis mensual de este clásico de Gosho Aoyama, que tan bien supo combinar ser una historieta para chicos, pero con escenas sórdidas de asesinatos, sangre y cadáveres. Este es el doceavo tomo publicado al español hace ya largos años por Planeta DeAgostini, en la segunda parte de la colección titulada Volumen 2,  que consistía en tomitos de 96 páginas, la mitad de un tomo completo japonés. Pero eso no durará para siempre, y luego de seguir publicando varios volúmenes con esta modalidad, finalmente volverán las 200 páginas completas, pero eso ya es otra historia.

 En este tomo se finaliza el caso de Osaka, empezado en el anterior. Para no contar todo el misterio que este caso involucra, me dispongo a destacar los detalles que más me llamaron la atención: por un lado, la relación cordial entre Kazuha y Ran (que terminarán siendo amigas), por otra parte, un Heiji muy sobre protector con Conan. Puede que sea porque se encuentran en su ciudad natal, o porque lo ve pequeño y sabe de todo el trastorno que le ha ocasionado encogerse de cuerpo, lo cierto es que logra salvarle la vida, pero no voy a spoilear más sobre este suceso. Es un caso entretenido, donde no hay habitaciones cerradas como suele suceder con este manga, si no que los detectives van investigando en diferentes locaciones.

 El siguiente caso tiene lugar en un estadio de fútbol, en medio de un partido, más precisamente. La Liga Juvenil de Detectives se encuentra viendo el mismo, y de repente, la pelota cae desinflada. ¿Qué es lo que ha ocurrido? Que hay un francotirador entre el público. Haibara demostrará ser muy pesimista en cuanto a encontrar el culpable, haciéndole ver a Conan que se encuentra lleno de peligrosos, pero el joven le hará ver a lo largo de todo el caso que ella es la que está equivocada. Este caso quedará inconcluso, y se definirá en el siguiente tomo, dónde veremos cómo logran atrapar al francotirador, que amenazaba a los 56.000 espectadores que presenciaban el partido.
 Por este 2015, finalizo mi lectura de Detective Conan, y como comenté antes, con la promesa de seguir leyendo más tomos en el 2016. Un manga clásico, debido a toda la fama que logró en Occidente por su anime, es bueno reencontrarse con la historieta original, aunque estos tomos difícilmente lleguen al país, se pueden encontrar aún algunos tomos sueltos en algunas comiquerías.

28/12: Clásicos DC: Green Lantern Vol. 12 (Final)

28/12: Clásicos DC: Green Lantern – Vol. 12 (176 Págs.) - Final

John Broome, Dennis O´Neil, Mike Friedrich, Dick Dillin y Gil Kane – Planeta DeAgostini 2007

Este es el último volumen de la colección Green Lantern de Clásicos DC, que fue publicada hace años por Planeta DeAgostini, en una especie de imitación de la Biblioteca Marvel de Forum, publicando en formato libro una etapa fundamental de la historia del cómic de los años sesenta. Recopila los números Green Lantern Nº 69 a 75, publicados originalmente entre Junio de 1969 y Marzo de 1970, llegando hasta el fin de la clásica etapa del Cruzado Esmeralda, ya que a partir del número 76, Green Lantern compartirá la revista con Green Arrow, en una etapa que pasó a la historia. ¿Por qué se produce este cambio? Esta serie se encontraba al borde de la cancelación por su bajo nivel argumental, y decidieron darle un sacudón incluyendo problemas reales, dejando de lado la ciencia ficción y la inocencia de la Silver Age, pero para el que quiera leer sobre esa etapa, puede buscar por la reseña en el blog. ¿Con qué me encuentro en este último tomo?

 El primer número, escrito por John Broome y dibujado por Gil Kane, es una clásica aventura de ciencia ficción de la época, donde abundan los extraterrestres, tanto buenos como malos, y Green Lantern deberá defender la justicia.  El mismo equipo creativo se encarga del siguiente número, en lo que resulta un bochorno, de las peores historias que he leído. La trama mezcla el humor con la machaca, ya que el villano de turno será un robot que buscará hacer reír a los humanos, con resultados “divertidos”.

 El siguiente número caerá igual de bajo,  estará dividido en dos aventuras. En la primera, Hal Jordan visita una nueva ciudad debido a su nuevo trabajo de vendedor de juguetes, y descubre que esta ciudad sufre un misterioso apagón. Y la segunda aventura, dibujada por Dick Dillin, trae devuelta a los hermanos Jordan en una reunión familiar, cuando todo se complica con una banda de mafiosos.

 Dennis O´Neil regresará a la colección del Cruzado Esmeralda para hacer un space ópera, lleno de enemigos espaciales, nuevas razas alienígenas y extrañas maquinarias futurísticas. Todo esto dibujado con soltura por Gil Kane. Es una clásica historia de ciencia ficción espacial.

 La vida de Hal Jordan ha pasado por muchos cambios durante los últimos meses, pero todo parece quedar atrás en cuanto vuelve a Coast City. La ciudad donde comenzó su carrera como superhéroe es el escenario de su reencuentro con viejos amigos, con peligrosos enemigos y con amores que aún no ha olvidado. Todo esto, sucede en los siguientes dos números, que forman una pequeña saga, de esas que no abundaban en DC en estos años, escrita por Mike Friedrich. Es la mejor historia de todo el tomo, que cierra todos los plots de Star Saphire, Carol Ferris y Siniestro.

 John Broome regresa para escribir el último número de la etapa Silver Age de Green Lantern (que se titula como Volumen 2), nuevamente en una historia de ciencia ficción, donde el Cruzado Esmeralda deberá enfrentarse a los habitantes del Universo de antimateria de Qward.

  De esta manera, doy el fin a la Silver Age de Green Lantern, que sería casi el máximo exponente de esa etapa del cómic para DC, mezclando toda la inocencia infantil con la ciencia ficción tan de moda para la época. Esta etapa me deja unos hermosos dibujos de Gil Kane (sobretodo en este tomo, donde explora con muchas splash pages) y la conclusión de que es una etapa que le va a encantar a los chicos por su tono aventurero superheroico. Para los revisionistas de la historia en los que me incluyo, leer esta etapa ayuda a entender cuál era el planteamiento de DC en su época, y ver por qué perdía claramente ante Marvel en la segunda mitad de la década del 60, no sabiendo aggionarse a los cambios culturales y de lectura.

 Luego de leer toda la Silver Age, y la etapa Green Lantern / Green Arrow que le sigue, me toca leer los cómics de este personaje en la década del 80, para seguir viendo su evolución. No lo prometo para el año que viene para darle espacio a otras lecturas pendientes, pero estos clásicos personajes siempre regresan en el blog.

27/12: Hokuto no Ken Vol. 9

27/12: Hokuto no Ken – Vol. 9 (200 Págs.)

Buronson y Tetsuo Hara – Planet Manga 2013

Una serie que tengo abandonada es Hokuto no Ken, clásico manga del ochenta, que no se ha publicado al español lamentablemente, y que en Estados Unidos no tuvo una edición completa. Es así que me hice de tomos de la edición italiana, que la titula Ken Il Guerrero, publicada por Planet Manga, el sello de Panini que publica manga japonés en Italia. Este manga, escrito por Buronson, pasa a la fama por su versión animada de más de 100 capítulos, su película animada también, y sus múltiples videojuegos. Y es que representa a la perfección un manga nacido en la década del 80. Un mundo post apocalíptico, con peleas utilizando artes marciales y sangre a raudales. Una combinación que catapultó esta serie a estar en el panteón de los clásicos.

Después de la pelea entre Raoh y Kenshiro, que vimos en el tomo anterior y que finaliza en el primer capítulo de este tomo, Rei empieza a sentir cómo su cuerpo se deteriora inevitablemente con el paso de las horas, debido al ataque que sufrió de Raoh, ya que sólo le quedan 3 días de vida. Mamiya siente lástima por Rei y parte sola a la Ciudad Medicina para buscar un remedio que lo salve. Al llegar allí, es raptada por Garlf Kuhogan, un hombre malvado que tiene afecto por la vida de los perros antes que las de las personas. Tras jugar con ella, aún atada, Garlf ordena que la ejecuten y le colocan enfrente un suelo de pinchos, en ese momento Kenshiro y Rei aparecen en escena para rescatarla. Luego de las clásicas peleas sangrientas, por accidente, Rei descubre que Mamiya posee una cicatriz en el hombro con las letras UD que representaba la esclavitud de la mujer a manos de Yuda, un hombre con aspecto afeminado. 

 Ya de regreso a la ciudad, el Patriarca del poblado le cuenta a Rei todo lo que conoce sobre la historia de Mamiya: fue raptada cuando celebraban su 20 aniversario, por Yuda y sus hombres. Varios días después, todos se llevaron la sorpresa al ver a Mamiya regresar al poblado. En su rostro se reflejaba el sufrimiento por ver el asesinato de sus padres y se le pudo apreciar un cambio de personalidad. A Rei sólo le quedan 2 días de vida para conquistar el corazón de Mamiya y Kenshiro acompaña a Rei hacia la ciudad de Yuda, para hacer libre la mente de la chica.

 Luego de muchas batallas contra los oficiales de Yuda, de conocer la intimidad de este cruel nuevo personaje, de saber más sobre su relación con Rei del Nanto Seiken, regresan a su ciudad, y esta será rápidamente atacada por Yuda y sus hombres. Rei está dispuesto a enfrentarse contra Yuda en el que será el último combate de su vida, antes de morir. Es el momento de empezar el combate final entre estos dos personajes, con muy buenas técnicas de lucha, hasta momento de flashbacks para conocer cómo era la juventud de estos dos rivales mientras se entrenaban.

 Un tomo que como siempre con esta serie, entretiene pero no deja de ser pochocho puro, con muchísimas páginas dedicadas a peleas, cortes, explosiones corporales, todo repleto de sangre, exquisitamente dibujado por Tetsuo Hara, quien se recibe de experto en dibujar movimientos y cuerpos de artes marciales, siempre influenciado por las películas de Bruce Lee.

 Noveno volumen que cierra el arco argumental de Raoh, y abre una nueva punta con este nuevo villano, que presiento que no durará mucho y en el próximo tomo me encontraré con una nueva saga.

26/12: The Sandman Vol. 7: Muerte

26/12: The Sandman – Vol. 7: Muerte (504 Págs.)

Neil Gaiman, Craig Russel, Milo Manara, Frank Quitely, Dave McKean, Miguelanxo Prado, Bill Sienkiewicz, Glenn Fabry, Charles Vess y Michael Zulli – Planeta DeAgostini 2010

Guardemos un minuto de silencio. Primero, porque estamos en un velatorio y, segundo, porque Sandman llega a su fin. Una de las mejores series que nos ha dado el Noveno Arte el punto final de la creación de Neil Gaiman. El viaje que empezó hace ya algunos años nos ha dado tantas alegrías y buenas historias que uno no puede más que estar triste, con una sensación de vacío que difícilmente se podrá llenar con otra serie El británico ha sabido dosificar a la perfección los arcos argumentales que trataban la historia principal intercalando otros de relatos más ligeros. Siempre dejaría caer algún que otro dato o detalle que, por minúsculo que pareciera, retomaría en el futuro para darle más importancia, un juego que Gaiman sabe manejar a la perfección. En esta ocasión, este extenso tomo recopila la saga orquestada en los números The Sandman 70 al 75, y la miniserie The Sandman: Endless Nights.

El triste escenario que nos vamos a encontrar en este volumen, El Velatorio, deja paso a uno de esos mensajes positivos que tanto dan que pensar: todo sigue su curso, nada termina realmente ya que siempre permanece en la memoria. Todos los personajes que han pasado por la serie estarán presentes para la despedida, todos Los Eternos presentarán el respeto que su hermano se merece. Sí, puede que estemos despidiendo a un viejo amigo pero a la misma vez nos están presentando a sus sucesor. De nuevo el guionista juega con nuestras emociones: despedimos a Morfeo y damos las gracias por haber existido, por haber vivido todas las aventuras que hemos podido disfrutar junto a él.  Una historia como El Velatorio necesitaba de un tono uniforme en el apartado gráfico. El elegido es Michael Zulli que gracias a un estilo realista logra captar el tono necesario para elevar la historia a un nivel sobresaliente.

 En cuanto a la miniserie Endless Nights, la primera historia está dedicada a Muerte, posiblemente el personaje más popular del universo Sandman. Un reencuentro entre la hermana de Sueño y un soldado que vuelve a Venecia años después de haberse encontrado ambos. El dibujo es de Craig Russell, quien ya había trabajado en Sandman y aplica con sabiduría cambios de trazo para las diferentes épocas.

 La segunda historia está dedicada a Deseo, junto a Desespero mis dos eternos preferidos. El dibujante es Milo Manara, a quien Gaiman reverencia. Se nota porque la historia está compuesta como si de una de Manara se tratara. Algo parecido pasa con la siguiente historia, dibujada por el gran Miguelanxo Prado. Aquí Gaiman nos permite disfrutar del arte del gallego, quizás en un contexto más interesante que el erotismo de Manara. Este relato está dedicado a Sueño, quien acude a una reunión de los Eternos, acompañado de Killallla, su amada. Es una especie de origen del universo con los astros conociéndose y un joven Sol atento a todo lo que pasa.

 Capítulo a parte es Desesperación, obviamente dedicado a Desespero. Son quince micro historias, pensamientos sueltos. Fragmentos de una mente rota y dañada donde hay historias de dolor y soledad. Gaiman es particularmente hábil en esta parte del cómic, con versos violentos y donde el lápiz de Dave McKean brilla. Esta parte casi forma parte de un díptico con el capítulo dedicado a Delirio y dibujado por otro de los grandes, Bill Sienkiewicz. Quizás el pequeño cuento donde hay que rescatar a una joven es mucho más narrativo dentro de la compleja estructura que forman estas dos historias. Una maravilla.

 Y hasta aquí llegó Sandman, una obra inmortal que conviene ser revisitada cada cierto tiempo ya que está estructurada para descubrir nuevos detalles con cada relectura que se le haga. Gaiman no ha sido capaz de repetir la inmensidad de una obra que ha conseguido traspasar las fronteras del cómic y ser catalogada como Literatura, algo que no está al alcance de muchas historietas. Pero claro, Sandman es mucho más que una historieta. Felices sueños.

25/12: Welcome To The NHK Vol. 8 (Final)

25/12: Welcome To The NHK – Vol. 8 (198 Págs.) - Final

Tatsuhiko Takimoto y Kendi Oiwa – Editorial Ivrea 2009

El día después de las fiestas, me decidí por una lectura ligera, pasatista, que pueda leer con poco tiempo. Pero esta obra, no tiene nada de pasatista, porque si bien se lee rápido y te entretiene mucho, también hace pensar y reflexionar al lector, que a veces es lo que uno busca cuando se encuentra con el arte. Los japoneses tienen palabras para todo. También tienen gente para todo. Aquellos que viven encerrados en su habitación, aislados del mundo que les rodea para abstraerse con vicios de todo tipo (manga, anime, drogas, pornografía…) se conocen en Japón con el término Hikikomori. Aunque pueda parecer lo contrario en una sociedad tan organizada, en la que el individuo tiene una profunda conciencia colectiva, el número de jóvenes considerados hikikomoris aumenta preocupantemente.

 El protagonista, Tatsuhiro Satou, es un joven de veintipocos que vive aislado en su apartamento. Malvive con el dinero que le dan sus padres, el cual va destinado preferentemente a productos de ocio que mitiguen su angustia existencial. El pobre chico sufre de todo, inclusive síndromes inventados especialmente para el manga como “el síndrome de lolita” y “el síndrome de abstinencia social”. A pesar de su ostracismo, Satou entra en contacto con Misaki, una chica que tratará de sacarlo de su burbuja; y Yamazaki, otro joven bastante friki con el que emprenderá la tarea de programar un videojuego porno. Y de esto trató esta divertida serie. Desde una óptica del humor, del absurdo, de las situaciones exageradas y al límite, se tratan temas delicados de la sociedad japonesa, y cómo la cruel competitividad y presión que esta ejerce en los jóvenes puede causar estragos. Y el encanto que tiene la serie es reírse de la manera en que están contadas problemas jodidos como la alta tasa de suicidios, las drogas, el aislamiento, la pasión desmedida por el anime y los videojuegos eróticos, etc.

 En este octavo y último tomo, Misaki y Satou  finalmente se encuentran y durante medio año, intentan sostener una relación de pareja, pero cuando él le pide matrimonio, ella lo rechaza y se vuelve hikikomori en la casa de Yamazaki (él ya se había ido a la granja). Aquí se dejan en claro muchos de los problemas internos que tienen que resolver los dos protagonistas, y cómo se relacionan estos problemas con la presencia del otro. Al final Satou va a recoger unas cosas otakus de Yamazaki para venderlas, por que estaba a punto de quebrar  y no tenía un centavo (como a lo largo de casi toda la serie), y allí se encuentra nuevamente con Misaki, quien le dice unas palabras que parecen de amor, aunque no estamos ante un manga romántico, el amor aquí no esta retratado de una forma convencional. Muchas lágrimas, y palabras muy emotivas, que van perfectas con el tono de la serie, pero no voy a contar más para no spoilear este buen final.

 El ritmo veloz del cómic japonés y la peculiar visión de la vida que tienen los nipones aseguran que sus obras humorísticas sean originales y terriblemente divertidas. Sin embargo, Welcome to the NHK consigue desmarcarse del tono habitual de los manga para ofrecer un producto diferente en el que hay lugar para la crítica y la reflexión social, escrito por Tatsuhiko Takimoto, el autor de la novela original. El dibujo también es un punto destacado, aunque no tenga la calidad y la destreza de otras obras. Trazos sucios frente a la limpieza habitual del manga, con un uso moderado de las tramas le dan originalidad al dibujo de Kendi Oiwa.

 Por suerte, es una obra que se encuentra en edición nacional por la Editorial Ivrea, así que no hay excusas para hacerse con estos 8 tomitos de esta atípica y divertida serie.

24/12: Biblioteca Marvel – Iron Man Vol. 10

24/12: Biblioteca Marvel – Iron Man – Vol. 10 (162 Págs.)

Archie Goodwin, George Tuska y Johnny Craig – Panini Cómics 2005

Este décimo tomo de Iron Man de la colección Biblioteca Marvel continúa con la etapa de Archie Goodwin y George Tuska, en el guión y el dibujo respectivamente, como venía del tomo anterior. Y debo decir que estamos ante una etapa muy interesante de Iron Man, sobretodo para una serie de la cual se habla tanta peste de su etapa clásica de los 60 y 70. Y se pone interesante porque el tándem Goodwin-Tuska se complementa a la perfección. George Tuska le aporta un estilo cartoon a unas historias de Goodwin que tienen como premisa cerrar muchos subplots abiertos y a la vez sacudir el status quo de la serie, algo que siempre se agradece para que la serie no quede anquilosada en los primeros años de publicación. Todo esto visible en los números The Invincible Iron Man 18 al 24, publicados originalmente entre Octubre de 1969 y Abril de 1970, que trae recopilado este décimo volumen.

 En el primer número tenemos la conclusión de toda la saga del robot farsante de Tony Stark, una brillante idea de Goodwin, ya que el robot idéntico al playboy millonario para salvar su doble identidad, se convierte en una amenaza cuando tome su lugar y el Vengador Dorado sea expulsado de su propia empresa. Para volver a tomar el control de su vida, Tony Stark hace un pacto con Midas, el villano hedonista que busca robar la fortuna de Tony, que cuenta con la ayuda de Madame Mask. Tony Stark recuperará su identidad en una aventura muy a lo James Bond, pero el resultado será que sufre un infarto.

 Esto se relacionará con el segundo número, ya que veremos cómo salvan la vida de Tony Stark mediante una complicada operación de corazón, curándolo definitivamente, rompiendo el status quo de la serie del corazón con metralla de Tony Stark, aunque no todo salió color de rosas, ya que al ser sometido a una operación experimental, la presión que siente al vestir la armadura de Iron Man puede hacer que su corazón deje de latir. Además, vemos como concluye toda la pelea del héroe contra Midas y su organización criminal, y de Madame Mask, que revela su identidad secreta para sorpresa de los lectores.

 La siguiente historia tiene como villano principal a Lucifer, un enemigo de los X-Men que pude ver en el cuarto volumen de la Biblioteca Marvel de los mutantes, pero que pasó sin pena ni gloria. En esta ocasión hace algo similar, ya que Lucifer toma el control de la mente de uno de los guardias de seguridad de Stark Industries, pero la resolución de esta amenaza no se resolverá mediante la machaca.

 Luego de este capítulo autoconclusivo, tenemos una pequeña saguita de dos números, en los cuales Tony Stark decide abandonar la responsabilidad de ser Iron Man debido a su enfermedad cardíaca, y le releva su armadura a un boxeador llamado Eddie March. Pero esto traerá nefastas consecuencias cuando este nuevo Iron Man se enfrente a Crimson Dinamo, que vuelve con otra identidad, seguido de Titanium Man. La resolución de esta saga es muy entretenida, con el regreso de Tony a vestir la armadura, y con una muerte que imagino que habrá dejado boquiabierto a los lectores de la época.

 El siguiente número es autoconclusivo y muy entretenido. Iron Man deberá defender a una mujer de ser asesinada por El Mercenario, un cruel pero letal asesino a sueldo. El final tiene un giro argumental que es para aplaudir. El número final del tomo también es autoconclusivo, y tiene cambo de dibujante y el fin de la etapa de George Tuska en la colección del Hombre de Hierro, con el entintador Johnny Craig como dibujante suplente. En la búsqueda del rastro de Madame Mask, Iron Man se topa con un científico loco y su hijo, que tiene la apariencia y la fuerza del Minotauro debido a un experimento.

 Este décimo tomo le permitió a Goodwin cerrar muchos de los subplots que había abierto en el tomo anterior, y lo bueno es que nada parece forzado, todos los cabos sueltos se cierran a la perfección. Para el próximo tomo, me toca ver cuál será el dibujante que reemplazará al correcto George Tuska, y qué nuevos plots abrirá Goodwin luego de cerrar tantos hilos en este tomo. La promesa para este blog es continuar con esta colección de Iron Man, pero también con otra colección más actual de este personaje, así que el próximo año habrá mucho material del Hombre de Hierro en el blog. A todos los fieles lectores, les deseo una feliz navidad y que pasen esta noche especial con amigos y familia. Salud

23/12: Capitán Harlock Vol. 5 (Final)

23/12: Capitán Harlock – Vol. 5 (192 Págs.) - Final

Leiji Matsumoto – Glenat Ediciones 2003

Ahora que leí este quinto tomo publicado al español por la ya extinta editorial Glenat (que conseguí en un pack los cinco tomos juntos en una famosa comiquería del centro), puedo dar una opinión final y más completa de toda esta serie. A día de hoy, hay que reconocer que el tiempo ha hecho mella en este manga, y que para muchos será difícil acercarse a él. Pero no deja de tener ese encanto setentero que tan famoso ha hecho Leiji Matsumoto. Matsumoto alternará la forma de dibujar a los personajes principales, haciéndolos más cabezones cuando la situación es cómica, y estilizándolos cuando quiere provocar un impacto mayor en el lector. Quizás la mejor forma de describir este manga es situándolo en las coordenadas de la tragicomedia, porque a pesar del humor, siempre hay un tono trágico, especialmente por lo que representa el Capitán Harlock, y en qué se ha convertido la humanidad.

 La premisa de la que parten es muy buena, pero no lo es el desarrollo de la trama. Puede uno perfectamente pasar las páginas y no haberse perdido nada. En ese sentido la trama no avanza, es todo una especie de secuencia que se repite: la nave Arcadia viaja, se para en algún sitio, unos hologramas de las Mazon se cuelan en ella, disparos, intentos de escape, de nuevo a empezar el ciclo y así en un bucle que resulta cansino. Los dibujos abusan de las persecuciones de naves, aunque para cualquier amante de la ciencia ficción espacial quedará fascinado.

  Y es justo lo que sucede en este tomo, está repleto de escenas de batallas cada dos por tres que están bien, pero si se repiten una y otra vez te hacen perder el interés. Los diálogos importantes escasean o se diluyen entre tanta batalla. La tripulación de la Arcadia había descubierto que la raza de las Mazon, unos seres de naturaleza vegetal y aspecto femenino, organizados en un gran ejército y lideradas por la reina Rafflesia, se proponen acabar con la humanidad y poblar la Tierra, y empiezan a sospechar que se trata de un acto de reconquista, por los hallazgos de Mazon en estado de hibernación congeladas en el Amazonas, que datan de mucho antes de la aparición del homo sapiens ¿Son las Mazon vegetales con aspecto humano o son los humanos animales con aspecto Mazon? Esa es la gran pregunta que intrigará al lector en todo este tomo, y cuando tenemos unos pequeños atisbos de la resolución, el tomo finaliza, pero finaliza como un capítulo más, con un final abierto y toda la batalla que no se resolvió para nada.

 Este final tendrá sus críticas negativas y positivas. Por un lado, el lado positivo es que deja un final tan abierto que le obliga al lector imaginar la respuesta del misterio de las Mazon, o que incluso hace picar el vicio al lector para que se adentre en el llamado Leijiverse y mire la continuación o las precuelas en los diferentes animes basados en sus obras. El lado negativo, es que para cualquier lector exigente que busque una obra corta y completa, se encontrará con un final que le parecerá un robo, porque finaliza con un capítulo más que no da ni siquiera un leve indicio de finalizar algo.

 Conclusión final, hacerse de estos cinco tomos te hará pasar un buen rato si te gusta ver un space opera bien al estilo del 70, si te gusta una clásica aventura de piratas espaciales, o sos un amante del manga que le gustaría tener la obra cumbre del autor que revitalizaría al género de ciencia ficción en la década del 70. Para el lector acostumbrado a otra narrativa, a otro dibujo más estilizado, tal vez no sea una compra adecuada.