15/05: XXX Holic Vol. 6

15/05: XXX  Holic – Vol. 6 (182 Págs.)

CLAMP – Norma Editorial 2005

Estoy ante el sexto volumen de XXX Holic, el manga del grupo CLAMP, que comencé a leer al mismo tiempo que lo hacía con su otra serie, Tsubasa Reservoir Chronicles, por el simple pero atractivo hecho de que ambas series, una mensual y otra semanal, fueron publicadas al mismo tiempo y hacían crossover entre ellas. Y si en Tsubasa teníamos una serie de fantasía y romance, donde todos los personajes dibujados por CLAMP a lo largo de su carrera iban haciendo apariciones en otros roles, debido a que se trataban de muchas dimensiones, XXX Holic es una serie más independiente, donde los personajes no parecen interactuar con los de otra serie (excepto por el caso de la bruja Yuko) y abocada al género sobrenatural, tan bien visto por los japoneses, con una trama donde los capítulos parecen ser autoconclusivos y abocarse a diferentes investigaciones paranormales.

Este sexto tomo comienza cuando un gato extraño visita la tienda de Yuko y le da una linterna, y ella rápidamente se lo pasa a Wantanuki. Este sabe es que si él y un compañero lo mantienen unido esa noche, pueden participar de un desfile de espíritus. Como siempre, tiene que hacer pareja con Domeki, su némesis. Resulta que el desfile de espíritus se va poniendo mucho más peligro de lo que al principio podían imaginar, ya que como los humanos no están permitidos para participar, si un espíritu los captura, deberán quedarse con ellos. Esto da excusas para atraer espíritus extraños que tengan que enfrentar o esquivar los protagonistas. Esta idea de un desfile espíritu probablemente les será familiar a los fans del Estudio Ghibli, en especial la película El Viaje de Chihiro.
La otra historia importante de este volumen se refiere a la amistad de Wantanuki con una mujer que todos los días se sienta en una plaza. Ellos se conectan van manteniendo breves reuniones después de la escuela, para hablar y pasar el tiempo, ya que Yuko se encuentre lejos en este caso. La historia de esta mujer es misteriosa. Resulta que la mujer ha perdido a su hijo, y Wantanuki, al haber perdido a sus padres, empatiza inmediatamente con ella. Sin embargo, día a día, Wantanuki se pone cada vez más enfermo, hasta el punto en que está, literalmente, tosiendo sangre. Con Yuko a distancia, es Domeki quien toma la iniciativa para ayudar a Wantanuki. Esta historia tiene un ritmo mucho más lento que en otros casos de XXX Holic, y no tiene tanto desarrollo de sus personajes en esta ocasión, si no que intenta contar  más que nada una historia conmovedora.
 Este sexto volumen de XXX Holic se destaca por su desarrollo de los personajes más que cualquier otra cosa. Wantanuki llega a mostrar su lado más suave, más amable, mientras conversa con la mujer del duelo, pero también lo hacen los personajes que le rodean, ya que hacen todo lo posible para ayudar a Wantanuki y mostrarle que este les importa. Son los personajes que hacen XXX Holic se destaque de otros mangas con el género de investigación sobrenatural. A esta altura de la serie, aún es difícil de anticipar  cómo se desarrollarán las relaciones de los personajes. Así que, no me queda otra que en los siguientes meses seguir leyendo este manga, que le recomiendo a los amantes de CLAMP sobre todo, pero también a aquellos les guste ese género tan japonés de las investigaciones paranormales.

26/11: XXX Holic Vol. 5

26/11: XXX Holic – Vol. 5 (182 Págs.)

CLAMP – Norma Editorial 2005

Watanuki es asistente de la hermosa pero completamente impredecible bruja del espacio-tiempo Yuko, quien opera una tienda que concede a la gente lo que necesitan, pero siempre hay un precio a pagar. Él debe trabajar en su extraña tienda que concede deseos hasta que pueda pagar su propio deseo: ser libre de los espíritus que lo atormentan. Y es por este trabajo en la tienda, que Watanuki se ve obligado a tener fascinantes aventuras, con diferentes espíritus y entidad sobrenaturales. Esta serie de CLAMP, XXX Holic, es un manga que se publicó a la vez de Tsubasa Reservoir Chronicles, haciendo que los dos universos de estas series tengan crossovers. Al español, fue publicada por Norma Editorial, y se puede encontrar en comiquerías argentinas, a un precio bastante elevado.

 En el White Day, que en Japón significa que un chico tiene que dar algún tipo de regalo "blanco" a la chica que le dio un chocolate en el Día de San Valentín, Watanuki no sólo tiene que satisfacer Yuko, también tiene que pensar en un regalo para dar a un espíritu con forma de chica bonita que le dio chocolate. Pero un espíritu de lluvia va a la tienda de Yuko a pedirle prestado a Watanuki para una misión de rescate, dice que sólo él puede asumir la misión. Domeki, su rival, decide acompañarlo también.

 Este quinto volumen es una vuelta a la mejor forma de CLAMP. En primer lugar, el arte es precioso y sublime. CLAMP es uno de los pocos artistas de hoy que nunca retrocede, y  convierte sus paneles en lienzos épicos, que a veces ocupan dos páginas. Cuanto más grande son los paneles, más detalles CLAMP añade al arte. No hay ningún espacio en blanco ni elementos desordenados en estos paneles tampoco.

  En cuanto a la historia, algunas partes de este libro hacen que el lector se compenetre con la lectura, porque sus creadores lograron una manera Lovecraftiana de dejar entrever un mundo espiritual donde la vida. Hay espíritus inmortales a nuestro alrededor que ven los humanos como molestias en el mejor de los casos, y como indignos de vivir en el peor de los casos, y no tienen ningún deseo de interactuar con la humanidad a menos que sirva a sus propios fines.

 Un manga con personajes estilizados en esa estética shojo, pero que puede disfrutar cualquier tipo de lector que le gusta una lectura sobrenatural, donde abundan los espíritus de diferentes clases y formas, y que el protagonista buscará solucionar los problemas para que puedan encontrar la paz.

12/09: XXX Holic Vol. 4

12/09: XXX Holic – Vol. 4 (184 Págs.)

CLAMP – Norma Editorial 2004

El cuarto volumen de XXXHolic gira como eje central, sobre el Día de San Valentín y el White Day, un día similar al de los enamorados, pero en el cual se les regala chocolate blanco a las mujeres. Pero al tratarse de un manga dentro del género sobrenatural, estos días se verán enrarecidos para el protagonista Watanuki. Me gusta este manga, sin descollarse o aportar algo muy novedoso, es una lectura rápida que entretiene, y aunque los relatos de este volumen no son tan buenas como las historias anteriores, siguen siendo disfrutables. Es interesante ver cómo se cruza con Tsubasa Reservoir Chronicle, por supuesto, que es lo que a muchos lectores les interesa ver, el crossover entre las dos series de CLAMP que se publicaban al mismo tiempo, pero también tiene su propia historia que contar.

 En el Día de San Valentín, mientras Domeki es alagado con chocolates y tarjetas de chicas, el pobre Watanuki no recibe ninguna. Para empeorar las cosas, él también debe hacer las tareas habituales para la bruja Yuko, que incluye hacer pastel de chocolate para ella y su mascota Mokona, así como las golosinas que quiere regalar. Pero cuando Watanuki descubre que tiene una admiradora secreta, y que no es del todo humana, se encuentra con que los chocolates pueden ser algo más que dulces. El segundo arco argumental tiene que ver con dos hermanas gemelas que al pasar por la calle, Yuko hace una curiosa observación: que hay cadenas que sólo los humanos pueden usar para obligar a los demás.

 En el dibujo, la obra de CLAMP es siempre agradable. Los diseños de los personajes son interesantes y memorables. Esto no es realmente un manga orientado manga al acción y la aventura como su compañero Tsubasa Reservoir Chronicle, y aunque haya más diálogos, los climas y personajes están bien logrados. La historia de los gemelos es una excelente historia que logra ser dramática sin ser tan sombría como algunas de las historias en los últimos volúmenes, lo que hace un buen cambio.
 Recomiendo XXXHolic a los lectores fanáticos de CLAMP, o los que busquen historias autoconclusivas sobrenaturales, con personajes interesantes y un entorno casi místico, raro. Espero que el siguiente volumen. Vale la pena el tiempo y dinero.

12/07: XXX Holic Vol. 3

12/07: XXX Holic – Vol. 3 (184 Págs.)

CLAMP – Norma Editorial 2004

Nuevo tomo de XxxHolic (serie que tenía un poco abandonada) bastante ameno aunque me ha costado leérmelo un poco más que los tomos anteriores. Este tercer tomo empieza con una nueva aventura con mucha más acción. Watanuki junto a Domeki tiene que liberar un colegio de la maldición de una Ouija y además a la tienda de Yuko aparecerá una maestra que le dará una lección muy cruda de aceptar por culpa de una mano de mono que cumple deseos (algo muy parecido a un viejo capítulo de Halloween de Los Simpson). Como en los tomos anteriores, me pareció que tiene altas y bajas, pequeños arcos argumentales más entretenidos que otros, y es tal vez por eso que aún con tres tomos, es una serie que no me termina de cerrar del todo. Se puede conseguir en algunas comiquerías del país en su versión española editada por Norma Editorial.

 Como personajes, tal vez el que más me ha sorprendido ha sido Domeki, que ha pasado de ser personaje secundario plano, a empezar a demostrar su carisma. No sé si es por el cambio de rapidez de que antes no haya ninguna acción, a que empiecen a aparecer monstruos y atacándolos y puede que eso al lector le desoriente un poco en este numero.
Además en otros tomos de XxxHolic ya se ha podido ver muertes de otras personas pero tal vez con la rapidez de la historia puede llegar a marear. En cuanto al resto del reparto de la serie, Yuko se sigue coronando como la reina del manga, Watanuki en su salsa, Mokona sigue siendo igual de pesada y Domeki empieza a tener más importancia en la historia y demostrar sus esfuerzos por proteger a Watanuki. Y para los fanáticos de Reservoir Tsubasa, se siguen tirando guiños al crossovers.

 La serie ha recibido muchas buenas críticas, por la forma de retratar todo el ambiente sobrenatural, todo el folklore japonés tomado con humor y a la vez con misterio. El grupo de mangakas CLAMP se basó en el estilo uriyo-e (técnica japonesa de grabado en madera), correspondiendo de esa manera a una línea temática de hechos sobrenaturales de la cultura japonesa.

 Los fanáticos de CLAMP, seguramente ya lo tengan. Los que hayan visto el anime de la serie (de sólo 24 capítulos) tal vez también hayan sentido curiosidad por leer este manga. Para el lector ocasional, puede ser un manga a medida si está interesado en leer una historia de hechos sobrenaturales, tomados a veces con humor, con historias autoconclusivas, sin pretender espectacularidad.

14/04: XXX Holic Vol. 2

14/04: XXX Holic – Vol. 2 (184 Págs.)

CLAMP – Norma Editorial 2004

Corto 5 días de puros cómics de terror, y me adentro en el manga sobrenatural, pero a la vez con retazos de humor, y encima un manga shojo publicado en una revista para mujeres adolescentes, extrañas mezclas que sólo CLAMP nos puede ofrecer. Este segundo volumen  de xxxHOLiC  se sumerge en el crossover con su saga hermana: Tsubasa: Reservoir Chronicle, desde las primeras páginas. Como se muestra en el primer volumen de este último cómic, Kurogane, Sakura, Syaoran y Fai D. Flowright llegan a la tienda de la poderosa bruja Yuko Ichihara. Además de los eventos ya conocidos para los lectores de Tsubasa (ya hice la reseña el 16/01/2015), aprendemos más sobre los Mokonas blanco y negro, sus habilidades, y el costo de cada uno de los viajeros. Aun así, hay mucho en este segundo tomo de xxxHOLiC  para los que sólo tienen interés en la lectura de esta serie y no del crossover.

 De hecho, el grupo CLAMP parece estar tomando las riendas y el establecimiento de las bases para un mayor arco argumental de la historia, después de sin rumbo (aunque entretenido) volumen de apertura. Kimihiro Watanuki, sirviente de Yuko, aprende más sobre el extraño mundo de lo oculto en Japón, mientras sigue a la bruja primero visitando adivinos, y luego a un templo antiguo para una noche de historias de fantasmas. Kimihiro sigue tratando de ganar el corazón de su compañero de estudios Himawari. Sin embargo, ahora se emparejó en una rivalidad clásica de su corazón con el más apuesto y atlético Domeki, un sacerdote del templo. La maldición de Kimihiro significa que constantemente atrae espíritus dañinos que, casualmente, Domeki puede exorcizar. Incluso si no se soportan, el destino parece decidido a tenerlos juntos.

 Nubes de humo, espíritus malvados de muchos brazos, personajes maravillosamente expresivos y una hermosa caligrafía hecha a mano hacen cada nueva página una alegría para la vista. Cada personaje rebosa personalidad: cada gesto de Yuko está lleno de energía mágica, Kimihiro es la viva imagen del estudiante ansioso con su pelo revuelto y el comportamiento frenético, y Himawari parece la viva imagen de la belleza inocente.

 Este segundo volumen también introduce conceptos más inusuales en la espiritualidad japonesa, como la tradición de contar historias de miedo en el calor del verano o de su relación amorosa con la adivinación en todas sus formas. Sin embargo, encontré la traducción un poco escasa en algunos momentos, especialmente donde se ocupó de algunos de estos conceptos complicados. En general, el lenguaje no es tan pulido como el volumen anterior, algo que me hace seguir bancando a los traductores argentinos de Larp e Ivrea, al contrario que los de Norma Editorial, aunque le valoro estos tomos prolijos, con sobrecubiertas y extras.

 Aunque la trama parece estar dirigiéndose hacia un triángulo amoroso bastante estándar, y algunos de los significados más profundos pueden perderse en la traducción, todavía recomiendo xxxHOLiC. El arte y la hábil caracterización de personajes nos mantiene a los lectores satisfechos y  dejándonos con curiosidad acerca de la dirección que tomará el manga se en los volúmenes venideros.

23/03: XXX Holic – Vol. 1

23/03: XXX Holic – Vol. 1 (184 Págs.)

CLAMP – Norma Editorial  2004

El grupo de mangakas conocidas como CLAMP llevó a los crossovers a otro nivel, fiel a su estilo de innovar en todos los campos y géneros en los cuales han metido mano. Hace dos meses comencé a leer y reseñar su obra más extensa, Tsubasa Reservoir Chronicles, en la cual el cuarteto de mangakas juegan con personajes de sus otras obras, sobre todo con Sakura y Shaoran de su famosa serie Cardcaptor Sakura, en la cual los personajes toman diferentes personalidades al estar como en un mundo paralelo. Y en el primer tomo, veía cómo estos dos personajes se cruzaban a otro mundo paralelo, en el cual se encontraban los personajes de XXX Holic. Es que CLAMP publicó al mismo tiempo Tsubasa de forma semanal, y XXX Holic de forma mensual, haciendo que se crucen los personajes en ambas publicaciones.

El protagonista de esta serie es Kimihiro Watanuki, un estudiante de instituto que está constantemente asediado por monstruos, fantasmas y espíritus que se sienten atraídos mágicamente hacia él. Estos monstruos son invisibles para las personas sin poderes, por lo que los demás lo tachan de extraño o loco cuando es asediado por los espíritus. Todo cambia cuando entra en una tienda en la que venden deseos. La tienda pertenece a la atractiva Yuko Ichihara, una poderosa bruja del Japón actual. Ofrece a Watanuki la posibilidad de que deje de ver los fantasmas y criaturas si paga un precio de igual valor que la energía que ella requiere para realizar dicha labor. Watanuki al vivir solo, no tiene dinero, pero Yuko le ofrece encargarse de las labores domésticas de la tienda así como del ocasional trabajo extra, hasta haber trabajado lo suficiente para concederle su deseo, cosa que parece no ocurrir nunca y será la excusa para que el protagonista se vea involucrado con otras personas que busquen deseos en la tienda de la bruja.
Por ejemplo, una de las personas que se ven involucradas con el trabajo de Watanuki, es su interés romántico, Himawari Kunogi, y a su rival, Shizuka Domeki.

 Los personajes tienen un aura de misterio, que acompaña esta serie sobrenatural sobre espíritus, aunque aún no se puede ahondar mucho en ellos debido a que es un tomo más bien introductorio, y las críticas que leí señalan que la historia comienza a avanzar más adelante, bien a tono con el manga japonés. Y si bien se puede leer como una obra independiente, es aconsejable para mayor disfrute leer junto a Tsubasa Reservoir Chronicles, porque por ejemplo, el final de este primer tomo nos muestra una escena que ya vimos en el primer tomo de Tsubasa, en el cual Shaoran aparece en este mundo pidiendo la ayuda de la bruja Yuko.

 Me encontré ante una historia muy diferente a Tsubasa, más orientada al shonen y al misterio, que si bien tal vez no atrapen a un lector ocasional, son materia obligatoria para los fanáticos de CLAMP.